Easy French Literature

L'ÉLIXIR DU RÉVÉREND PERE GAUCHER

Alphonse Daudet

— Buvez ceci, mon voisin; vous m'en direz des nouvelles.
Et, goutte à goutte, avec le soin minutieux d'un lapidaire comptant des perles, le curé de Graveson me versa deux doigts d'une liqueur verte, dorée, chaude, étincelante, exquise... J'en eus l'estomac tout ensoleillé.
— C'est l'élixir du Père Gaucher, la joie et la santé de notre Provence, me fit le brave homme d'un air triomphant; on le fabrique au couvent des Prémontrés, à deux lieues de votre moulin... N'est-ce pas que cela vaut bien toutes les chartreuses du monde? Et si vous saviez comme elle est amusante, l'histoire de cet élixir! Écoutez plutôt...

Mot	Annotation
1
L'ÉLIXIR DU RÉVÉREND PERE GAUCHER	Father Gaucher's Elixir
Alphonse Daudet	Alphonse Daudet is a French author who lived from 1840 until 1897. Daudet was born and raised in the south of France in Provence, but moved to Paris as an adult because of his interest in literature. His first successful publication was Letters from My Windmill, a collection of charming short stories of rural Provence. His success as an author was confirmed with the novel, Le Petit Chose, which, like Charles Dicken's Oliver Twist, tales the sad tale of an abandoned child. The composer Georges Bizet used l'Arlesienne, another of Daudet's novels, as inspiration for his famous opera.
— Buvez	drink
ceci,	this
mon voisin;	neighbour
vous	you
m'en direz des nouvelles.	will like it
Et,	and
goutte à goutte,	drop by drop
avec	with
le	the
soin	care
minutieux	meticulous
d'	of
un
lapidaire	jeweler
comptant	counting
des	not translated in English
perles,	pearls
le	the
curé	priest
de	of
Graveson	Graveson, the name of a village
me versa	poured out
deux	two
doigts	fingers
d'	of
une
liqueur	liquor
verte,	green
dorée,	golden
chaude,	warm
étincelante,	sparkling
exquise...	exquisite
J'en eus l'estomac	I felt my stomach
tout ensoleillé.	bathed in sunshine
— C'est	that's
l'élixir du Père Gaucher,	Father Gaucher's elixir
la	the
joie	joy
et	and
la	In this grammatical context, not translated in English
santé	health
de	of
notre	our
Provence,	Provence
me fit	told me (faire means telling somebody something, in this context)
le	the
brave	worthy
homme	man
d'un air triomphant;	triumphantly
on le fabrique	it is made
au	at the
couvent des Prémontrés,	Premonstratensian Monastery
à deux lieues	half a dozen miles
de	from
votre	your
moulin...	mill (the mill in Provence where Alphonse Daudet was living at the time, writing his stories)
N'est-ce pas que	isn't it that
cela	this
vaut bien	is as good as (valoir in this context, it means to be as good as)
toutes	all
les	the
chartreuses	chartreuse, the name of a famous brandy made by the Chartreux monks in France.
du	in the
monde?	world
Et	and
si	if
vous	you
saviez	knew, only knew
comme	how
elle	it
est	is
amusante,	funny
l'	the
histoire	story
de	of
cet	this
élixir!	elixir
Écoutez plutôt...	listen for yourself

Alors, tout naïvement, sans y entendre malice, dans cette salle à manger de presbytère, si candide et si calme avec son Chemin de la Croix en petits tableaux et ses jolis rideaux clairs empesés comme des surplis, l'abbé me commença une historiette légèrement sceptique et irrévérencieuse, à la façon d'un conte d'Erasme ou de D'Assoucy:
— Il y a vingt ans, les Prémontrés, ou plutôt les Pères Blancs, comme les appellent nos Provençaux, étaient tombés dans une grande pauvreté. Si vous aviez vu leur maison de ce temps-là, elle vous aurait fait de la peine.

Mot	Annotation
Alors,	then
tout naïvement,	in all simplicity
sans	without
y entendre malice,	having bad intentions about it; entendre malice means in this context, not to intend to do anything harmful by telling the story
dans	in
cette	this
salle à manger de presbytère,	presbytery dining room
si	so
candide	pure
et	and
si	so
calme	calm
avec	with
son	its
Chemin de la Croix	Stations of the Cross
en	in
petits	little
tableaux	pictures
et	and
ses	its
jolis	pretty
rideaux	curtains
clairs	bright
empesés	starched
comme	like, as stiff as
des	not translated in English
surplis,	surplices
l'	the
abbé	priest
me commença	started off to tell me
une
historiette	little story
légèrement	slightly
sceptique	sceptical
et	and
irrévérencieuse,	irreverent
à la façon d'	like
un
conte	tale
d'	from
Erasme	Erasmus (1467-1536), one of the most famous Renaissance writer
ou	or
de	(not tranlated in English)
D'Assoucy:	D'Assoucy (1605-1675), a 17th century poet
— Il y a vingt ans,	twenty years ago
les	the
Prémontrés,	Premonstratensian monks
ou	or
plutôt	rather
les	the
Pères Blancs,	White Fathers
comme	as
les appellent	call them (appeler means in this context, to call, to give a name)
nos	our
Provençaux,	people from Provence; the noun singular is Provençal.
étaient tombés	had fallen
dans	into
une	not translated in English
grande	deep
pauvreté.	poverty
Si	if
vous	you
aviez vu	could have seen
leur	their
maison	house
de	at
ce temps-là,	that time
elle	it
vous aurait fait de la peine.	would have wrung your heart

Le grand mur, la tour Pâcome, s'en allaient en morceaux. Tout autour du cloître rempli d'herbes, les colonnettes se fendaient, les saints de pierre croulaient dans leurs niches. Pas un vitrail debout, pas une porte qui tînt. Dans les préaux, dans chapelles, le vent du Rhône soufflait comme en Camargue, éteignant les cierges cassant le plomb des vitrages, chassant l'eau des bénitiers. Mais le plus triste de tout, c'était le clocher du couvent, silencieux comme un pigeonnier vide; et les Pères, faute d'argent pour acheter une cloche, obligés de sonner matines avec des cliquettes de bois d'amandier!...

Mot	Annotation
Le	the
grand	big
mur,	wall
la	the
tour	tower
Pâcome,	Pâcome, the name of the tower
s'en allaient en morceaux.	were crumbling away; (pieces of the building) were falling off
Tout	all
autour du	around the
cloître	cloister
rempli d'herbes,	over run with grass
les	the
colonnettes	little pillars
se fendaient,	were cracking
les	the
saints	saints
de pierre	made out of stone
croulaient	were crumbling
dans	in
leurs	their
niches.	niches
Pas un	not a (single); (there was) not a (single)
vitrail	stained-glass window
debout,	left; (still) standing
pas une	not a (single); (there was) not a (single)
porte	door
qui	that
tînt.	shut ; tenir means to work properly; to shut (for a door) (' tint ' is passé simple of ' tenir ')
Dans	in
les	the
préaux,	quadrangles
dans	in the
chapelles,	chapels
le	the
vent	wind
du	from the
Rhône	the Rhone River N.B. Strong winds, called Le Mistral, often blow down the Rhone River.
soufflait	blew
comme	as (it does)
en	in
Camargue,	Camargue, windy flatlands and marshes in the south of Provence near the mediterranean sea.
éteignant	blowing out, putting out
les	the
cierges	candles
cassant	breaking
le	the
plomb	lead that holds the pieces of glass
des	in the
vitrages,	stained-glass window
chassant	spilling
l'	the
eau	holy water
des	in the
bénitiers.	fonts
Mais	but
le plus triste de tout,	saddest of all
c'était	was
le	the
clocher	bell-tower
du	of the
couvent,	monastery
silencieux	silent
comme	as
un
pigeonnier	pigeon house, dove-cot; N.B. A pigeon house, like a hen house, is used to house pigeons raised for being eaten.
vide;	empty
et	and
les	the
Pères,	monks; holy fathers
faute d'argent	for want of (the) money
pour	(not translated in English)
acheter	to buy
une
cloche,	bell
obligés de	forced to
sonner	sound (ring the bells)
matines	Matins; N.B. In Catholic monasteries and convents, bells were rung six times a day to signal the time for different prayers. Matines were the bells rung in the morning.
avec	with
des	(not translated in English)
cliquettes	castanets
de bois d'amandier!...	almond-wood

Le fait est que les infortunés Pères blancs en étaient arrivés eux-mêmes à se demander s'ils ne feraient pas mieux de prendre leur prendre leur vol à travers le monde et de chercher pâture chacun de son côté. Or, un jour que cette grave question se débattait dans le chapitre, on vint annoncer au prieur que le frère Gaucher demandait à être entendu au conseil ... Vous saurez pour votre gouverne que ce frère Gaucher était le bouvier du couvent; c'est-à-dire qu'il passait ses journées à rouler d'arcade en arcade dans le cloître en poussant devant lui deux vaches étiques qui cherchaient l'herbe aux fentes des pavés. Nourri jusqu'à douze ans par une vieille folle du pays des Baux, qu'on appelait tante Bégon, recueilli depuis chez les moines, le malheureux bouvier n'avait jamais pu rien apprendre qu'à conduire ses bêtes et à réciter son Pater Noster; encore le disait-il en provençal, car il avait la cervelle dure et l'esprit comme une dague de plomb. Fervent chrétien du reste, quoique un peu visionnaire, à l'aise sous le cilice et se donnant la discipline avec une conviction robuste, et des bras!...

Mot	Annotation
Le fait est que	in very fact
les	the
infortunés	wretched
Pères blancs	White Fathers
en étaient arrivés eux-mêmes à	had themselves come to the point of
se demander	wondering
s'	if, whether
ils	they
ne feraient pas mieux de	would not do better
prendre leur prendre leur vol	take flight, to scatter
à travers le monde	in all directions, all over the world
et	and
de	(not translated in English)
chercher	look for
pâture	his daily bread
chacun de son côté.	everyone his own way
Or,	now
un	one
jour	day
que	when
cette	this
grave	grave
question	question
se débattait	was being discussed
dans	in
le	the
chapitre,	Chapter
on vint annoncer au	it was announced to; someone came to tell
prieur	(the) Prior
que	that
le frère Gaucher	Brother Gaucher
demandait	asked, wanted
à être entendu	to be heard
au	in
conseil ...	council
Vous	you
saurez pour votre gouverne	must know; for your future guidance
que	that
ce frère Gaucher	the Brother Gaucher
était	was
le	the
bouvier	cow-herd
du	of the
couvent;	Monastery
c'est-à-dire	in other words
qu'	(not translated in English)
il	he
passait	spent
ses	his
journées	days
à rouler	walking heavily
d'arcade en arcade	from one arcade to another
dans	in
le	the
cloître	cloister
en poussant	driving ; here, pousser means to drive (a herd)
devant	before
lui	him
deux	two
vaches	cows
étiques	half-starved
qui	which
cherchaient l'herbe	foraged for grass
aux	in the
fentes	cracks
des	of the
pavés.	paving stones (in the walkway)
Nourri	raised, brought up
jusqu'à douze ans	until he was twelve
par	by
une
vieille folle	eccentric old woman
du pays des Baux,	from down by Les Baux, from the area near Les Baux, a part of Provence
qu'on appelait	known as; whom everyone called
tante Bégon,	Aunt Bégon
recueilli	taken in
depuis	since then, after that
chez les moines,	by the monks
le	the
malheureux	wretched, poor unfortunate
bouvier	cow-herd
n'avait jamais pu rien apprendre	had never been able to learn anything
qu'	other than, but
à	not translated in English
conduire	to drive (a herd, animals)
ses	his
bêtes	animals
et	and
à	(not translated in English)
réciter	say
son	his
Pater Noster;	Our Father
encore	and even that
le	that, it
disait-il	he said
en	in
provençal,	Provençal, the language of Provence
car	for
il	he
avait la cervelle dure	was a bit thick in the head, to be rather dense
et	and
l'esprit comme une dague de plomb.	his brain (was about as sharp) as a wooden knife N.B. l'esprit means one's wit, one's brain; dague means knife; de plomb means lead, a very soft metal, useless for cutting.
Fervent chrétien	(an) ardent Christian
du reste,	for all that
quoique	although
un
peu	bit
visionnaire,	(of a) mystic
à l'aise	quite at home; comfortable
sous	in
le	the
cilice	hairshirt
et	and
se donnant la discipline	scourging himself; se donner means to inflict upon oneself, to give oneself
avec	with
une	(not translated in English)
conviction robuste,	gusto, feeling; a real sense of conviction
et	and
des bras!...	such arms!...; with a good pair of arms

Quand on le vit entrer dans la salle du chapitre, simple et balourd, saluant l'assemblée la jambe en arrière, prieur, chanoines, argentier, tout le monde se mit à rire. C'était toujours l'effet que produisait, quand elle arrivait quelque part, cette bonne face grisonnante avec sa barbe de chèvre et ses yeux un peu fous; aussi le frère Gaucher ne s'en émut pas.
— Mes révérends, fit-il d'un ton bonasse en tortillant son chapelet de noyaux d'olives, on a bien raison de dire que ce sont les tonneaux vides qui chantent le mieux. Figurez-vous qu'à force de creuser ma pauvre tête déjà si creuse, je crois que j'ai trouvé le moyen de nous tirer tous de peine.

Mot	Annotation
Quand	when
on le vit entrer dans	he was seen coming into; the other brothers saw him enter
la	the
salle du chapitre,	Chapter House
simple	unassuming
et	and
balourd,	heavy-footed
saluant	bowing to
l'	the
assemblée	assembly
la jambe en arrière,	with one leg bent behind him
prieur,	the Prior
chanoines,	the Canons
argentier,	the Bursar
tout le monde	all; everyone
se mit à rire.	burst out laughing
C'était	this was
toujours	always
l'	the
effet	effect
que produisait,	produced
quand	whenever
elle	it (Brother Gaucher's face)
arrivait	appeared
quelque part,	anywhere, somewhere
cette	his
bonne	kindly
face	face
grisonnante	greying
avec	with
sa	its (the face's )
barbe de chèvre	goat's whiskers
et	and
ses	its (the face's)
yeux	eyes
un peu fous;	somewhat wild
aussi	so
le frère Gaucher	Brother Gaucher
ne s'en émut pas.	was not at all put out; thought nothing of it
— Mes révérends,	Holy Fathers
fit-il	he said; faire (une remarque) means to say
d'	in
un
ton	tone, way
bonasse	simply and kindly
en tortillant	as he twisted
son	his
chapelet	rosary
de noyaux d'olives,	olive-stone
on a bien raison de dire que	how true is the saying that
ce sont les tonneaux vides qui	empty barrels (are the ones that); it is the empty barrels that
chantent	ring
le mieux.	best
Figurez-vous qu'	would you believe that
à force de	by
creuser	racking
ma pauvre tête déjà si creuse,	what little brain I have
je
crois	think
que	that
j'ai trouvé	I have found
le moyen	a way
de nous tirer tous de peine.	out of our troubles

Voici comment.
— Vous savez bien tante Bégon, cette brave femme qui me gardait quand j'étais petit. (Dieu ait son âme, la vieille coquine! elle chantait de bien vilaines chansons après boire.) Je vous dirai donc, mes révérends pères, que tante Bégon, de son vivant, se connaissait aux herbes de montagnes autant et même mieux qu'un vieux merle de Corse. Voire, elle avait composé sur la fin de sa vie un élixir incomparable en mélangeant cinq ou six espèces de simples que nous allions cueillir ensemble dans les Alpilles... Il y a belles années de cela; mais je pense qu'avec l'aide de saint Augustin et la permission de notre père abbé, je pourrais, en cherchant bien, retrouver la composition de ce mystérieux élixir. Nous n'aurions plus alors qu'à le mettre en bouteilles, et à le vendre un peu cher, ce qui permettrait à la communauté de s'enrichir doucettement comme ont fait nos frères de la Trappe et de la Grande...

Mot	Annotation
Voici comment.	here it is (a way out of our troubles); here is how
— Vous	you
savez bien	know all about, remember
tante Bégon,	Aunt Bégon
cette	the
brave	good
femme	woman
qui	who
me gardait	looked after me
quand	when
j'
étais	was
petit.	small, young
(Dieu	God
ait son âme,	take her soul
la vieille coquine!	the naughty old girl
elle	she
chantait	used to sing
de	(not translated in English)
bien	very
vilaines	naughty
chansons	songs
après boire.)	when she had taken a drop; when she drank
Je vous dirai donc,	Anyway; as I was saying, then
mes révérends pères,	Holy Fathers
que	(not translated in English)
tante Bégon,	Aunt Bégon
de son vivant,	in her lifetime
se connaissait aux herbes de montagnes	knew her mountain herbs
autant et même mieux qu'	as well as or better than
un vieux	an old
merle	sparrow; N.B. In France, when Daudet wrote his stories, the sparrow was thought to be a very cunning bird.
de Corse.	in Corsica; N.B. In France, when Daudet wrote his stories, the Corsicans were thought to be very cunning.
Voire,	Better still
elle	she
avait composé	concocted, created; composer une recette means to create a recipe or formula,.to concoct
sur la fin	towards the end
de sa vie	of her days; of her life
un	a (an)
élixir	elixir
incomparable	peerless
en	by
mélangeant	mixing
cinq	five
ou	or
six	six
espèces	kinds
de	of
simples	simples, medicinal plants
que	that
nous	we
allions	used to go (and)
cueillir	gather
ensemble	together
dans	in
les	the
Alpilles...	Alpilles, the foothills of the Alps
Il y a belles années de cela;	That's a good while back; It's been a longtime since then
mais	but
je
pense	think
qu'	that
avec	with
l'aide de saint Augustin	Saint Augustin's help
et	and
la permission de notre père abbé,	our Holy Abbot's permission
je
pourrais,	could
en	by
cherchant	searching
bien,	carefully
retrouver la composition	to recover the formula; to hit upon the formula
de	for
ce	this
mystérieux	elusive
élixir.	elixir
Nous n'aurions plus alors qu'à	all we would have to do then would be to; we would have nothing more to do than to
le	it
mettre en bouteilles,	bottle
et	and
à	(not translated in English)
le	it
vendre	sell
un peu cher,	a fairly good price; a goodly price
ce qui	which
permettrait à	would enable
la	the
communauté	community
de	(not translated in English)
s'enrichir	(to) grow rich, to prosper
doucettement	little by little
comme ont fait	just like ...
nos frères de la Trappe	our fellow brothers, the Trappists
et	and
de la Grande...	(our fellow brothers) the Grande Chartreuse friars

Il n'eut pas le temps de finir. Le prieur s'était levé pour lui sauter au cou. Les chanoines lui prenaient les mains. L'argentier encore plus ému que tous les autres, lui baisait avec respect le bord effrangé de sa cucule... Puis chacun revint à sa chaire pour délibérer; et, séance tenante, le chapitre décida qu'on confierait les vaches au frère Thrasybule, pour que le frère Gaucher pût se donner tout entier à la confection de son élixir.

Mot	Annotation
Il	he
n'eut pas	did not have
le	(not translated in English)
temps	time
de	(not translated in English)
finir.	finish
Le	the
prieur	Prior
s'était levé	jumped up
pour lui sauter au cou.	to embrace him
Les	the
chanoines	Canons
lui prenaient les mains.	grasped his hands
L'	the
argentier	Bursar; the one in charge of the finances
encore	even
plus	more (deeply)
ému	moved
que	than
tous	all
les	the
autres,	others
lui baisait avec respect	kissed solemnly
le	the
bord effrangé	the frayed hem
de	of
sa	his
cucule...	cowl, hood
Puis	then
chacun	every one
revint	went back
à	to
sa	his
chaire	place, seat
pour	(not translated in English)
délibérer;	to talk at length (about it)
et,	and
séance tenante,	then and there
le	the
chapitre	Chapter
décida	decided
qu'on confierait	to entrust; that they would entrust
les	the
vaches	cows
au	to
frère Thrasybule,	Brother Thrasybule
pour que	so that
le frère Gaucher	Brother Gaucher
pût	might
se donner	devote himself
tout entier	entirely
à	to
la	the
confection	production
de	of
son	his
élixir.	elixir

Comment le bon frère parvint-il à retrouver la recette de tante Bégon? au prix de quels efforts? au prix de quels veilles? L'histoire ne le dit pas. Seulement, ce qui est sûr, c'est qu'au bout de six mois, l'élixir des Pères blancs était déjà très populaire... Grâce à la vogue de son élixir, la maison des Prémontrés s'enrichit très rapidement. On releva la tour Pacôme. Le Prieur eut une mitre neuve, l'église de jolis vitraux ouvragés; et dans la fine dentelle du clocher, toute une compagnie de cloches et de clochettes vint s'abattre un beau matin de Pâques, tintant et carillonnant à la grande volée.

Mot	Annotation
Comment	how
le	the
bon	good
frère	Brother
parvint-il à	did he (did the good Brother) manage to, succeed in
retrouver	resurrect, resurrecting; rediscover
la	the
recette	recipe
de tante Bégon?	Aunt Bégon's
au prix de quels	after how many
efforts?	attempts, efforts
au prix de quels	after how many
veilles?	sleepless nights
L'	the
histoire	tale, story
ne le dit pas.	makes no mention
Seulement, ce qui est sûr,	All we know; however, what is certain
c'est	is
qu'	that
au	by the
bout	end
de	of
six	six
mois,	months
l'	the
élixir	elixir
des Pères blancs	White Fathers'
était	was
déjà	already
très	very
populaire...	popular
Grâce à	thanks to
la	the
vogue	popularity
de	of
son	its
élixir,	elixir
la	the
maison	monastery; residence, house
des Prémontrés	Premonstratensians'
s'enrichit	increased in wealth
très	very
rapidement.	rapidly
On releva la tour Pacôme.	the Pacôme tower was rebuilt relever (une tour) means to rebuild (a tower); to set upright
Le	the
Prieur	Prior
eut	got; ('eut': passé simple of 'avoir')
une
mitre	mitre
neuve,	new
l'	the
église	chapel
de	(not translated in English)
jolis vitraux ouvragés;	(got) prettily-worked stained-glass windows; nicely crafted stained-glass windows
et	and
dans	in
la	the
fine	delicate
dentelle	stone lacework
du	of the
clocher,	steeple
toute une compagnie	a whole assortment; a group
de	of
cloches	bells
et	and
de	(not translated in English)
clochettes	little bells
vint s'abattre	swooped down
un	one
beau	fine
matin	morning
de Pâques,	Easter
tintant	ringing
et	and
carillonnant	pealing
à la grande volée.	very loudly; N.B. 'à la grande volée' is a technical term for bells

Quant au frère Gaucher, ce pauvre frère lai dont les rusticités égayaient tant le chapitre, il n'en fut plus question dans le couvent. On ne connut plus désormais que le Révérend Père Gaucher, homme de tête et de grand savoir, qui vivait complètement isolé des occupations si menues et si multiples du cloître, et s'enfermait tout le jour dans sa distillerie, pendant que trente moines battaient la montagne pour lui chercher des herbes odorantes... Cette distillerie, où personne, pas même le prieur, n'avait le droit de pénétrer, était une ancienne chapelle abandonnée, tout au bout du jardin des chanoines. La simplicité des bons pères en avait fait quelque chose de mystérieux et de formidable...

Mot	Annotation
Quant au frère Gaucher,	as for Brother Gaucher
ce	the
pauvre	poor
frère lai	lay Brother, servant Brother
dont	whose
les	(not translated in English)
rusticités	country ways
égayaient tant	caused so much merriment in
le	the
chapitre,	Chapter
il	he
n'en fut plus question	it was never again a question of seeing; he was never heard of again
dans	in
le	the
couvent.	monastery
On ne connut plus désormais que	(he) was thought of by everyone from then on only as
le Révérend Père Gaucher,	the Reverend Father Gaucher
homme	a man
de tête	of intellect
et	and
de	of
grand	great
savoir,	learning
qui	who
vivait	lived
complètement	quite
isolé des	apart from
occupations	tasks
si	so
menues	trivial day-to-day; ordinary
et	and
si	so
multiples	many, numerous
du	of the
cloître,	monastery
et	and
s'enfermait	shut himself up
tout le jour	the whole day long
dans	in
sa	his
distillerie,	distillery
pendant que	while
trente	thirty
moines	monks
battaient la montagne	scoured the mountainside
pour lui chercher	in search of; to find him
des	(not translated in English)
herbes	herbs
odorantes...	fragrant
Cette	this
distillerie,	distillery
où	where; into which
personne,	no one
pas	not
même	even
le	the
prieur,	prior
n'avait le droit de pénétrer,	(no one) was allowed to go
était	was
une
ancienne	former
chapelle	chapel
abandonnée,	no longer in use
tout au bout	right at the end
du	of the
jardin	garden
des chanoines.	Canons'
La simplicité des bons pères	in the simple minds of these good fathers
en avait fait	it had become
quelque chose de	something
mystérieux	mysterious
et	and
de	(not translated in English)
formidable...	awesome

Au jour tombant, quand sonnait le dernier Angélus, la porte de ce lieu de mystère s'ouvrait discrètement, et le révérend se rendait à l'église pour l'office du soir. Il fallait voir quel accueil quand il traversait le monastère! Les frères faisaient la haie sur son passage. On disait:
— Chut!... il a le secret!...
L'argentier le suivait et lui parlait la tête basse... Au milieu de ces adulations, le père s'en allait en s'épongeant le front, son tricorne aux larges bords posé en arrière comme une auréole...
— C'est à moi qu'ils doivent tout cela! se disait le révérend en lui-même; et chaque fois cette pensée lui faisait monter des bouffés d'orgueil.
Le pauvre homme en fut bien puni. Vous allez voir...

Mot	Annotation
Au jour tombant,	at night-fall
quand	when
sonnait	was ringing, sounded
le	the
dernier	last
Angélus,	Angelus; a special prayer to the Virgin Mary, which is said three
la	the
porte	door
de	of
ce	this
lieu	place, house
de	of
mystère	mystery
s'ouvrait	opened
discrètement,	gently; just a bit
et	and
le révérend	the good father
se rendait à	made his way to
l'	the
église	chapel
pour	for
l'office	service
du soir.	evening
Il fallait voir	you should have seen
quel accueil	what a reception (he got), what a welcome (he got)
quand	when
il	he
traversait	went through
le	the
monastère!	monastery
Les	the
frères	monks
faisaient la haie	lined the way ; 'faire la haie' means to line the way (as if forming two hedges to walk through); 'haie' is a hedge
sur son passage.	as he passed
On	they
disait:	would say
— Chut!...	Hush!... Shush!...
il	he
a	holds
le	the
secret!...	secret
L'	the
argentier	Bursar
le suivait	would follow him
et	and
lui parlait	(would) talk things over with him
la tête basse...	with lowered head
Au	in the
milieu	midst
de	of
ces adulations,	this adulation
le	the
père	priest
s'en allait	would walk along
en s'épongeant	dabbing at
le	his
front,	forehead
son	his
tricorne	three-corner hat
aux larges bords	broad-rimmed
posé	set
en arrière	back
comme	like
une
auréole...	halo
— C'est à moi qu'ils doivent tout cela!	They owe all that to ME!
se disait le révérend en lui-même;	would say the good Father to himself
et	and
chaque	each
fois	time
cette	that
pensée	thought
lui faisait monter des bouffés d'orgueil.	would fill him with pride; make him swell with pride
Le	the
pauvre	poor
homme	man
en fut bien puni.	paid dearly for it
Vous allez voir...	(as) you shall see

Figurez-vous qu'un soir, pendant l'office, il arriva à l'église dans une agitation extraordinaire: rouge, éssoufflé, le capuchon de travers, et si troublé qu'en prenant de l'eau bénite il y trempa ses manches jusqu'au coude. On crut d'abord que c'était l'émotion d'arriver en retard; mais quand on le vit faire de grandes révérences à l'orgue et aux tribunes au lieu de saluer le maître-autel, traverser l'église en coup de vent, errer dans le choeur pour chercher sa stalle, puis une fois assis, s'incliner de droite et de gauche en souriant d'un air béat, un murmure d'étonnement courut dans les trois nefs. On chuchotait de bréviaire à bréviaire:
— Qu'a donc notre Père Gaucher?...

Mot	Annotation
Figurez-vous qu'	just imagine; would you believe that
un	one
soir,	evening
pendant	right in the middle of; during
l'	the
office,	service
il	he
arriva	arrived
à	at
l'	the
église	chapel
dans	in
une agitation	a state of agitation
extraordinaire:	extraordinary
rouge,	red in the face
éssoufflé,	out of breath
le	his
capuchon	cowl, hood
de travers,	out of place, all crooked
et	and
si	so
troublé	mixed up
qu'	that
en prenant	as he took; in taking
de	(not translated in English)
l'eau	water
bénite	holly
il	he
y	in it
trempa ses manches	got his sleeves wet
jusqu'au coude.	up to his elbow
On	everyone, they
crut	thought ('crut': passé simple of croire)
d'abord	at first
que	that
c'était l'émotion d'	he was not himself because of; it was due to the upset of
arriver	arriving
en retard;	late
mais	but
quand	when
on	they
le	him
vit	saw
faire de grandes révérences	genuflecting low
à	to
l'	the
orgue	organ
et	and
aux	the
tribunes	gallery
au lieu de	instead of
saluer le maître-autel,	(genuflecting) towards the main altar
traverser l'église en coup de vent,	dashing across the chapel
errer	going every which way, wandering
dans	in, around
le	the
choeur	choir
pour chercher	looking for, before finding
sa	his
stalle,	place (in the choir), seat
puis	(and) then
une fois	once
assis,	settled, installed; seated
s'incliner	bowing
de droite	to the right
et	and
de gauche	to the left
en souriant d'un air béat,	with a blissful grin on his face
un
murmure	murmur
d'	of
étonnement	amazement
courut	ran
dans	through, throughout
les	the
trois	three
nefs.	naves
On chuchotait	the whisper ran
de	from
bréviaire	breviary
à	to
bréviaire:	breviary
— Qu'a donc	what IS the matter with
notre Père Gaucher?...	our good Father Gaucher?

Par deux fois le prieur, impatienté, fit tomber sa crosse sur les dalles pour commander le silence... Là-bas, au fond du choeur, les psaumes allaient toujours; mais les répons manquaient d'entrain... Tout-à-coup, au beau milieu de l'Ave Verum, voilà mon Père Gaucher qui se renverse dans sa stalle et entonne d'une voix éclatante:
Dans Paris, il y a un Père blanc,
Patatin, patatan, tarabin, taraban
Consternation générale. Tout le monde se lève. On crie:
— Emportez-le... il est possédé!
Les chanoines se signent. La crosse de monseigneur se démène... Mais le Père Gaucher ne voit rien, n'écoute rien; et deux moines vigoureux sont obligés de l'entraîner par la petite porte du choeur, se débattant comme un exorcisé et continuant de plus belle ses patatins et ses tarabans...

Mot	Annotation
Par deux fois	(not once, but) twice
le	the
prieur,	Prior
impatienté,	moved to impatience
fit tomber	rapped with
sa	his
crosse	crozier
sur	on
les	the
dalles	stone floor (of the church); paving stones, flagstones
pour	(not translated in English)
commander le silence...	call for silence; silence them
Là-bas,	across the way; over there
au fond	at the far end
du	of the
choeur,	choir
les	the
psaumes	chants
allaient toujours;	went on, continued
mais	but
les	the
répons	responses
manquaient	lacked
d'entrain...	zest, conviction
Tout-à-coup,	suddently
au beau milieu de	right in the middle of
l'Ave Verum,	the Ave Verum, a prayer
voilà	there goes; didn't
mon Père Gaucher	Father Gaucher ('mon' indicates familiarity)
qui	(not translated in English)
se renverse	leaning back (in his chair), leans back (in his chair); tilts his chair back
dans	in
sa	his
stalle	stall
et	and
entonne	striking up, struck up; 'entonner une chanson' means to strike up a song; 'entonner un psaume' means to intone a chant, a psalm
d'	in
une
voix	voice
éclatante:	ringing
Dans	In
Paris,	Paris (town)
il y a	there's
un
Père blanc,	White Father
Patatin, patatan, tarabin, taraban	Patatin, patatan, tarabin, taraban
Consternation	consternation
générale.	all out; throughout the church
Tout le monde	Everyone
se lève.	rise to their feet
On	They all
crie:	cry, shout
— Emportez-le...	take him away
il	he
est	is
possédé!	possessed!
Les	the
chanoines	canons
se signent.	cross themselves
La	the
crosse	crozier
de monseigneur	the (Lord) prior's
se démène...	raps away, keeps tapping
Mais	but
le Père Gaucher	Father Gaucher
ne voit rien,	sees nothing
n'écoute rien;	hears nothing
et	and
deux	two
moines	monks
vigoureux	sturdy
sont obligés de	have to
l'entraîner	drag him off
par	through
la	the
petite	little
porte	door
du	which led to the
choeur,	choir
se débattant	struggling
comme	like
un
exorcisé	person possessed by a demon
et	and
continuant	still singing; keeping up
de plus belle	louder than ever; (with even more of whatever the original action was)
ses	his
patatins	patatins
et	and
ses	his
tarabans...	tarabans

Le lendemain, au petit jour, le malheureux était à genoux dans l'oratoire du prieur, et faisait sa coulpe avec un ruisseau de larmes:
— C'est l'élixir qui m'a surpris, disait-il en se frappant la poitrine.
Et de le voir si marri, si repentant, le bon prieur en était tout ému lui-même.
— Allons, allons, Père Gaucher, calmez-vous, tout sèchera comme la rosée au soleil... Après tout, le scandale n'a pas été aussi grand que vous pensez. Il y a bien eu la chanson qui était un peu...hum! hum!... Enfin il faut espérer que les novices ne l'auront pas entendue... A présent, voyons, dites-moi bien comment la chose vous est arrivée... C'est en essayant l'élixir n'est-ce pas? Vous aurez eu la main trop lourde Oui, oui, je comprends... C'est comme le frère Schwartz, l'inventeur de la poudre: vous avez été victime de votre invention. Et dites-moi, mon brave ami, est-il bien nécessaire que vous l'essayiez sur vous-même, ce terrible élixir?

Mot	Annotation
Le	the
lendemain,	next day
au	at
petit jour,	day-break
le	the
malheureux	wretched man
était	was
à genoux	on his knees
dans	in
l'	the
oratoire	oratory
du prieur,	Prior's
et	and
faisait	making
sa	his
coulpe	confession
avec un ruisseau de larmes:	in a flood of tears
— C'est	it's
l'	the
élixir	elixir
qui	that
m'a surpris,	took me unawares; by surprise, without my even realizing it
disait-il	said he
en se frappant	beating
la poitrine.	his breast
Et	and
de le voir	to see him
si	so
marri,	dejected
si	so
repentant,	repentant
le	the
bon	good
prieur	Prior
en	because of all that
était	was
tout	quite
ému	moved
lui-même.	himself
— Allons, allons,	Come, come
Père Gaucher,	Father Gaucher
calmez-vous,	compose yourself, calm down
tout	all that, everything
sèchera	will evaporate; will dry up
comme	like
la	(not translated in English)
rosée	dew
au	in the, before the
soleil...	sun
Après tout,	after all
le	the
scandale	scandal
n'a pas été	was not
aussi	as
grand	terrible
que	as
vous	you
pensez.	think
Il y a bien eu	there was indeed; true, there was
la	that
chanson	song
qui	which
était	was
un peu...hum! hum!...	a bit...ahem!
Enfin	well
il faut espérer	we must hope; it must be hoped
que	that
les	the
novices	novices
ne l'auront pas entendue...	did not hear it
A présent,	and now
voyons,	let's see
dites-moi	tell me
bien	just
comment	how
la chose vous est arrivée...	it all happened
C'est	it was
en essayant	when you were testing
l'	the
élixir	elixir
n'est-ce pas?	wasn't it?; correct?
Vous	you
aurez eu la main trop lourde	must have poured too much; taken too much, served too much
Oui, oui,	oh, yes
je comprends...	I understand
C'est	it is
comme	like (what happened to)
le frère Schwartz,	Brother Schwartz
l'	the
inventeur	inventor
de	of
la	(not translated in English)
poudre:	gunpowder
vous	you
avez été	were
victime	the victim
de	of
votre	your own
invention.	invention
Et	so, but
dites-moi,	tell me
mon brave ami,	my dear friend
est-il	is it
bien	really
nécessaire	necessary
que vous l'essayiez	for you to try (it) out (this potent elixir)
sur	on
vous-même,	yourself
ce	this
terrible	potent
élixir?	elixir

— Malheureusement, oui, Monseigneur, l'éprouvette me donne la force et le degré de l'alcool; mais pour le fini, le velouté, je ne me fie guère qu'à ma tongue
— Ah! très bien... Mais écoutez encore un peu que je vous dise... Quand vous goûtez ainsi l'élixir par nécessité, est-ce que cela vous semble bon? Y prenez-vous du plaisir?
— Hélas ! oui, Monseigneur, fit le malheureux Père en devenant tout rouge... Voilà deux soirs que je lui trouve un bouquet, un arôme!... C'est pour sûr le démon qui m'a joué ce vilain tour... Aussi je suis bien décidé désormais à ne plus me servir que de l'éprouvette. Tant pis si la liqueur n'est pas assez fine, si elle ne fait pas assez la perle...

Mot	Annotation
— Malheureusement,	unfortunately
oui,	it is (in response to a question beginning:Is it ...?)
Monseigneur,	Father
l'	the
éprouvette	test-tubes
me	to me
donne	gives
la	the
force	strength
et	and
le	the
degré	degree
de	of
l'	(not translated in English)
alcool;	alcohol
mais	but
pour	for
le	the
fini,	final touch
le	the
velouté,	smoothness
je
ne me fie guère qu'à	trust absolutely nothing but
ma	my
tongue	own sense of taste
— Ah! très bien...	Oh! fine...
Mais	but
écoutez encore	just listen
un
peu	bit
que je vous dise...	let me tell you
Quand	when
vous	you
goûtez ainsi l'élixir par nécessité,	have to taste the elixir; have to taste the elixir in this way
est-ce que	does
cela	it
vous semble bon?	seem good to you, taste good
Y	from it
prenez-vous	do you get
du	any
plaisir?	pleasure
— Hélas !	Alas!
oui,	I do (in response to a question beginning: Do you ...?)
Monseigneur,	Father
fit	said; 'faire une remarque' means to say something
le	the
malheureux	unhappy
Père	friar
en devenant	turning
tout	quite
rouge...	red
Voilà deux soirs	for the past two evenings; ('voilà' is for insistance)
que	(not translated in English)
je
lui trouve	find it has; have been getting; have noticed
un
bouquet,	bouquet, nose (of a wine); fragrance
un	an; (the article 'un' indicates something special)
arôme!...	aroma
C'est pour sûr	beyond a doubt, it was
le	the
démon	Devil
qui	that
m'	me
a joué	played ...on
ce	this
vilain tour...	dirty trick
Aussi	and so
je
suis bien décidé	I have made up my mind
désormais	from now on
à ne plus me servir que de	to only use
l'	the
éprouvette.	test-tube
Tant pis	It can't be helped; too bad
si	if
la	the
liqueur	liqueur
n'est pas	is not
assez	enough
fine,	delicate
si	if
elle	it
ne fait pas assez la perle...	doesn't 'bead'; is not smooth enough (smooth as the surface of a pearl)

— Gardez-vous-en bien, interrompit le prieur avec vivacité. Il ne faut pas s'exposer à mécontenter la clientèle... Tout ce que vous avez à faire maintenant que vous voilà prévenu, c'est de vous tenir sur vos gardes... Voyons, qu'est-ce qu'il vous faut pour vous rendre compte? Quinze ou vingt gouttes, n'est-ce pas? mettons vingt gouttes. Le diable sera bien fin s'il vous attrape avec vingt gouttes... D'ailleurs, pour prévenir tout accident, je vous dispense dorénavant de venir à l'église. Vous direz l'office du soir dans la distillerie... Et maintenant, allez en paix, mon Révérend, et surtout... comptez bien vos gouttes...
Hélas! le pauvre Révérend eut beau compter ses gouttes, le démon le tenait, et ne le lâcha plus. C'est la distillerie qui entendit de singuliers offices!

Mot	Annotation
— Gardez-vous-en bien,	do nothing of the kind; 'se garder de faire quelquechose' means to keep from doing something
interrompit	interrupted
le	the
prieur	Prior
avec	with
vivacité.	great emotion
Il ne faut pas	It wouldn't do to; we mustn't
s'exposer à	run the risk of
mécontenter	displeasing
la clientèle...	our customers
Tout	all
ce que	(not translated in English); that
vous	you
avez	have
à	to
faire	do
maintenant	now
que	that
vous voilà	you find yourself
prévenu,	forewarned
c'est	is
de	to
vous tenir sur vos gardes...	to be on your guard
Voyons,	let's see
qu'est-ce qu'	how much, what (quantity)
il vous faut	do you need
pour vous rendre compte?	to be able to determine the quality, to make sure of the quality
Quinze	fifteen
ou	or
vingt	twenty
gouttes,	drops
n'est-ce pas?	wouldn't that be right?; (... would do), wouldn't it?
mettons	let's say, just to be sure
vingt	twenty
gouttes.	drops
Le	the
diable	Devil
sera	would be; will (prove to) be
bien	very
fin	sneaky, tricky
s'il vous attrape	if he catches you
avec	with
vingt	twenty
gouttes...	drops
D'ailleurs,	and whatsmore
pour	(not translated in English); in order (to)
prévenir	to forestall, to prevent
tout accident,	any (other) accidents
je
vous	you
dispense	dispense
dorénavant	from now on, in the future
de	from
venir	coming, having to come
à	to
l'	the
église.	chapel
Vous	you
direz	will say
l'	the
office	service
du soir	evening
dans	in
la	the
distillerie...	distillery
Et	and
maintenant,	now
allez en paix,	peace be with you
mon Révérend,	Father
et	and
surtout...	above all
comptez	count
bien	carefully
vos	the
gouttes...	drops
Hélas!	Alas!
le	the
pauvre	poor
Révérend	Father
eut beau compter	for all he counted; he counted in vain; despite his efforts to count; 'avoir beau faire quelque chose' means to do something in vain
ses	the
gouttes,	drops
le	the
démon	Devil
le tenait,	had got him (tight)
et	and
ne le lâcha plus.	did not let go of him anymore
C'est la distillerie qui	the distillery certainly; 'C'est ... qui' adds emphasis.
entendit	heard
de	some
singuliers	strange, unexpected
offices!	services

Le jour, encore, tout allait bien... Le Père était assez calme. Mais le soir, quand les simples étaient infusés et que l'élixir tiédissait dans de grandes bassines de cuivre rouge, le martyre du pauvre homme commençait. dix-sept... dix-huit... dix-neuf... vingt!... Les gouttes tombaient du chalumeau dans le gobelet de vermeil. Ces vingt-là, le père les avalait d'un trait, presque sans plaisir. Il n'y avait que la vingt et unième qui lui faisait envie Oh! cette vingt et unième goutte!... Alors, pour échapper à la tentation, il allait s'agenouiller tout au bout du laboratoire et s'abîmait dans ses patenôtres. Mais de la liqueur encore chaude il montait une petite fumée toute chargée d'aromates, qui venait rôder autour de lui et , bon gré mal gré, le ramenait vers les bassines... La liqueur était d'un beau vert doré...

Mot	Annotation
Le jour,	in the daytime, during the day
encore,	at least
tout	all
allait	went
bien...	well
Le Père	the good Father
était	was
assez	rather
calme.	quiet
Mais	but
le soir,	in the evening
quand	when
les	the
simples	simples, medicinal plants, herbs
étaient infusés	had been brewed
et	and
que	(not translated in English)
l'	the
élixir	elixir
tiédissait	was cooling off
dans	in
de	(not translated in English)
grandes	big
bassines	pans
de cuivre	copper
rouge,	red
le martyre	suffering; the martyrdom
du pauvre homme	the poor man's
commençait.	would begin
dix-sept...	seventeen
dix-huit...	eighteen
dix-neuf...	nineteen
vingt!...	twenty
Les	the
gouttes	drops
tombaient	fell
du	from the
chalumeau	glass tube, like a straw
dans	into
le	the
gobelet	goblet
de vermeil.	silver guilt
Ces vingt-là,	those twenty
le père	the good Father
les	them
avalait	swallowed
d'un trait,	in a single gulp; (swallowed) all at once
presque	almost
sans	with no, without
plaisir.	enjoyment, pleasure
Il n'y avait que la vingt et unième	It was only the twenty-first that
qui	that
lui faisait envie	he longed for
Oh!	Ah!
cette	that
vingt et unième	twenty-first
goutte!...	drop
Alors,	so
pour	(not translated in English)
échapper à	to avoid
la	(not translated in English)
tentation,	temptation
il	he
allait s'agenouiller	went and knelt down
tout au bout	at the far end
du	of the
laboratoire	laboratory
et	and
s'abîmait	plunged
dans	into
ses	his
patenôtres.	Paternosters
Mais	But
de	from
la	the
liqueur	liqueur
encore	still
chaude	warm
il	there
montait	arose
une
petite	faint
fumée	vapor
toute chargée	laden
d'	with
aromates,	aromatic ordors
qui	which
venait rôder autour de	stole across and lurked around, wafted across and drifted around with no good intention
lui	him
et ,	and
bon gré mal gré,	whether he liked it or not
le ramenait	drew him back
vers	to
les	the
bassines...	pans
La	the
liqueur	liqueur
était	was
d'	(not translated in English)
un
beau	beautiful
vert	green
doré...	golden

Et de goutte en goutte, l'infortuné finissait par avoir son gobelet plein jusqu'au bord. Alors, à bout de forces, il se laissait tomber dans un grand fauteuil, et, le corps abandonné, la paupière à demi close, il dégustait son péché par petits coups, en se disant tout bas avec un remords délicieux:
— Ah! je me damne... je me damne...
Le plus terrible, c'est qu'au fond de cet élixir diabolique, il retrouvait, par je ne sais quel sortilège, toutes les vilaines chansons de tante Bégon:
Ce sont trois petites commères qui parlent de faire un banquet ...
ou:
Bergerette de maître André s'en va-t-au bois seulette ...
et toujours la fameuse des Pères blancs:
Patatin patatan .

Mot	Annotation
Et	and
de	from
goutte	drop
en	to
goutte,	drop
l'	the
infortuné	poor unfortunate man
finissait par	wound up (by)
avoir	having
son	his
gobelet	goblet
plein	full
jusqu'au	to the
bord.	brim
Alors,	then
à bout de forces,	utterly exhausted
il	he
se laissait tomber	would drop
dans	in, into
un
grand	big
fauteuil,	armchair
et,	and
le corps	his body
abandonné,	relaxed
la paupière à demi close,	his eyelids almost closed, with half-closed eyelid
il	he
dégustait	would savor, would enjoy drinking; déguster means to taste, to eat or to drink for the pleasure
son	his
péché	sinful drink
par petits coups,	sip by sip
en se disant tout bas	murmuring to himself
avec	with
un
remords	remorse
délicieux:	exquisite
— Ah! je me damne...	Ah! I am damning my soul
je me damne...	I am damning my soul
Le plus terrible,	the worst of it all
c'est	was
qu'	that
au	at the
fond	bottom
de	of
cet	this
élixir diabolique,	devil's brew
il	he
retrouvait,	found (the long lost ...); 'retrouver' means to find again
par	by
je ne sais quel	who only knows what
sortilège,	spell
toutes les	all of
vilaines	naughty
chansons	songs
de tante Bégon:	Aunt Bégon's
Ce sont	there were
trois	three
petites commères	merry wives
qui	who; and they
parlent de faire	talked about having; planned
un
banquet ...	fine feast
ou:	or
Bergerette	little shepherdess
de maître André	Master André's
s'en va-t-au	went off in the; the -t- is added to facilitate the pronunciation in popular French
bois	woods
seulette ...	alone, a girl alone
et	and
toujours	every now and again
la	the
fameuse	good old (song)
des	about the
Pères blancs:	White Fathers
Patatin patatan .	Patatin patatan

Pensez quelle confusion le lendemain, quand ses voisins de cellule lui faisaient d'un air malin:
— Eh! eh! Père Gaucher, vous aviez des cigales en tête, hier soir en vous couchant.
Alors c'étaient des larmes, des désespoirs, et le jeûne, et le cilice, et la discipline. Mais rien ne pouvait contre le démon de l'élixir et tous les soirs, à la même heure, la possession recommençait.

Mot	Annotation
Pensez	just think; imagine
quelle confusion	how mortified; his mortification
le	the
lendemain,	next day
quand	when
ses voisins de cellule	the brothers in the cells nearby; N.B. ses voisins means his neighbors
lui	to him
faisaient	would say; faire une remarque means to say
d'	with
un
air	look
malin:	knowing
— Eh! eh!	Oho!
Père Gaucher,	Father Gaucher
vous	you
aviez des cigales en tête,	were as merry as a lark; N.B. 'cigales' means crickets (literally, You had crickets in the head...)
hier soir	last night
en vous couchant.	when you went to bed
Alors	then
c'étaient des larmes,	the tears would come
des désespoirs,	(and) all the despair
et	and
le	the
jeûne,	fasting
et	and
le	the
cilice,	hair-shirt, made of rough material, worn directly on the skin in order to give pain and punish oneself; in French, the name for this kind of shirt is also 'la haire'
et	and
la	the
discipline.	scourge, a kind of whip to punish oneself
Mais	but
rien ne pouvait	it was all to no avail
contre	against
le	the
démon	devil
de l'élixir	elixir
et	and
tous les soirs,	ever evening
à	at
la	the
même	same
heure,	time
la possession recommençait.	(Father Gaucher) was possessed all over again

Pendant ce temps, les commandes pleuvaient à l'abbaye que c'était une bénédiction. Il en venait de Nîmes, d'Aix, d'Avignon, de Marseille... De jour en jour le couvent prenait un petit air de manufacture. Il y avait des frères emballeurs, des frères étiqueteurs, d'autres pour les écritures, d'autres pour le camionnage; le service de Dieu y perdait bien par-ci par là quelques coups de cloches; mais les pauvres gens du pays n'y perdaient rien je vous en réponds.

Mot	Annotation
Pendant ce temps,	meanwhile; during this time
les	(not translated in English)
commandes	orders
pleuvaient	poured
à	in, on
l'	the
abbaye	Abbey
que c'était une bénédiction.	as if by Divine favor
Il en venait de	they came from
Nîmes,	Nîmes, a city in Provence
d'	from
Aix,	Aix-en-Provence, a city in Provence
d'	from
Avignon,	Avignon, a city in Provence
de	from
Marseille...	Marseilles, a city in Provence; the name is written with an 's' in English
De jour en jour	as the days went by; little by little
le	the
couvent	monastery
prenait un petit air de manufacture.	began to look more and more like a factory
Il y avait	there were
des	the
frères	brothers, friars
emballeurs,	packing
des	the
frères	brothers, friars
étiqueteurs,	labelling
d'autres	others
pour	for
les écritures,	the correspondance (and bookkeeping)
d'autres	(still) others
pour	for
le	the
camionnage;	deliveries; not from the meaning 'camion' (truck, lorry), that did not yet exist at that time.
le	the
service de Dieu	daily prayer schedule
y	in the midst of all this; there
perdait bien	did indeed miss, missed
par-ci par là	here and there
quelques coups de cloches;	some of the bells (calling the monks to prayer)
mais	but
les	the
pauvres gens du pays	poor folk nearby, poor people in the parish
n'y perdaient rien	certainly benefited; n'y perdre rien (par) means to lose nothing (by)
je vous en réponds.	I assure you; 'en répondre' means to guarantee

Et donc, un beau dimanche matin, pendant que l'argentier lisait en plein chapitre son inventaire de fin d'année et que les bons chanoines l'écoutaient les yeux brillants et le sourire aux lèvres, voilà le Père Gaucher qui se précipite au milieu de la conférence en criant:
— C'est fini!... Je n'en fais plus! Rendez-moi mes vaches!
— Qu'est-ce qu'il y a donc, Père Gaucher? demanda le prieur, qui se doutait bien un peu de ce qu'il y avait.
— Ce qu'il y a, Monseigneur?... Il y a que je suis en train de me préparer une belle éternité de flammes et de coups de fourche... Il y a que je bois, que je bois comme un misérable...
— Mais je vous avais dit de compter vos gouttes.
— Ah! bien oui, compter mes gouttes! c'est par gobelets qu'il faudrait compter maintenant. Oui, mes Révérends, j'en suis là. Trois fioles par soirée... Vous comprenez bien que cela ne peut pas durer... Aussi, faites faire l'élixir par qui vous voudrez... Que le feu de Dieu me brûle si je m'en mêle encore !

Mot	Annotation
Et	and
donc,	so
un	one
beau	fine
dimanche	Sunday
matin,	morning
pendant que	while
l'	the
argentier	Bursar; the one in charge of the finances
lisait	reading out
en plein chapitre	to the assembled Chapter
son	the; his
inventaire	statement of accounts
de fin d'année	yearly
et	and
que	(pendant) que = while
les	the
bons	good
chanoines	Fathers
l'écoutaient	listened to him
les yeux brillants	with shining eyes
et	and
le sourire aux lèvres,	smiling faces
voilà	there was
le Père Gaucher	FatherGaucher
qui se précipite au milieu de	bursting into
la	the
conférence	lecture, meeting
en criant:	crying; shouting
— C'est fini!...	It's over!
Je
n'en fais plus!	won't make any more (of it)
Rendez-moi	give me back
mes	my
vaches!	cows!
— Qu'est-ce qu'il y a donc,	why, what is the matter
Père Gaucher?	Father Gaucher
demanda	asked
le	the
prieur,	Prior
qui	who
se doutait bien un peu de	had a fairly good idea of; 'se douter de' means to suspect, to imagine, to have a fairly good idea of
ce qu'il y avait.	what the matter was
— Ce qu'il y a,	what the matter is
Monseigneur?...	Father
Il y a que	the matter is that
je suis en train de me préparer	what I'm doing is leading me straight to; être en train de préparer means to be (busy) preparing
une belle éternité de flammes et de coups de fourche...	the everlasting fires of Hell and the Devil's pitchfork
Il y a que	the matter is that
je
bois,	am drinking
que	that
je
bois	am drinking
comme	like
un
misérable...	miserable wretch
— Mais	but
je
vous	you
avais dit	told
de	(not translated in English)
compter	to count
vos	your
gouttes.	drops
— Ah! bien oui,	Oh, yes, of course
compter	count
mes	my
gouttes!	drops
c'est	it's
par gobelets	goblets
qu'il faudrait compter	I'd have to count
maintenant.	now
Oui,	yes, indeed
mes Révérends,	holy Fathers
j'en suis là.	that's what I've been reduced to
Trois	three
fioles	flasks
par soirée...	an evening
Vous	you
comprenez bien	can easily understand
que	that
cela	this
ne peut pas durer...	cannot go on
Aussi,	so
faites faire l'élixir	have the elixir made
par	by
qui vous voudrez...	anyone you like
Que le feu de Dieu me brûle	may God's wrath strike me
si	if
je
m'en mêle	have anything to do with it
encore !	any longer

C'est le chapitre qui ne riait plus.
— Mais, malheureux, vous nous ruinez! criait l'argentier en agitant son grand livre.
— Préférez-vous que je me damne?
Pour lors, le prieur se leva.
— Mes Révérends, dit-il en étendant sa belle main blanche où uisait l'anneau pastoral, il y a moyen de tout arranger... C'est le soir, n'est-ce pas, mon cher fils, que le démon vous tente?...
— Oui, monsieur le prieur, régulièrement tous les soirs!... Aussi, maintenant, quand je vois arriver la nuit, j'en ai, sauf votre respect, les sueurs qui me prennent, comme l'âne de Capitou quand il voyait venir le bât.

Mot	Annotation
C'est le chapitre qui ne riait plus.	The chapter certainly found nothing funny to laugh about now.
— Mais,	but
malheureux,	how can you say such a thing; N.B. Adressing someone as 'malheureux' is a way of warning someone of his inappropiate intentions in a dangerous situation.
vous	you
nous	us
ruinez!	will ruin
criait	cried, exclaimed
l'	the
argentier	Bursar; the one in charge of the finances
en agitant	waving
son	his
grand livre.	big ledger
— Préférez-vous que	would you prefer, would you rather
je me damne?	me to damn myself, have me damn myself
Pour lors,	on that
le	the
prieur	Prior
se leva.	stood up
— Mes Révérends,	Holy Fathers
dit-il	he said
en étendant	stretching out
sa	his
belle	beautiful
main	hand
blanche	white
où	on which
uisait	glittered
l'	the
anneau	ring
pastoral,	of his function
il y a	there is
moyen	a way
de	(not translated in English)
tout	all this, the matter
arranger...	to settle
C'est le soir,	it is in the evening
n'est-ce pas,	is it not
mon cher fils,	my dear son
que	that
le	the
démon	Devil
vous tente?...	tempts you
— Oui,	yes
monsieur le prieur,	Father
régulièrement	regularly
tous les soirs!...	every evening
Aussi,	and so
maintenant,	now
quand	when
je
vois	see
arriver la nuit,	the night coming on
j'en ai,	(from it) I
sauf votre respect,	pardon me for saying this
les sueurs qui me prennent,	break out in a sweat
comme	like
l'âne	donkey
de Capitou	Capitou's, the name of a man
quand	when
il	he
voyait venir le bât.	saw the saddle coming

— Eh bien! alors, rassurez-vous... Dorénavant, tous les soirs, à l'office, nous réciterons à votre intention l'oraison de saint Augustin, à laquelle l'indulgence plénière est attachée... Avec cela, quoi qu'il arrive, vous êtes à couvert... C'est l'absolution pendant le péché.
— Oh bien! alors, merci, monsieur le prieur!
Et, sans en demander davantage, le Père Gaucher retourna à ses alambics aussi léger qu'une alouette. Effectivement, à partir de ce moment-là, tous les soirs, à la fin des complies, l'officiant ne manquait jamais de dire:
— Prions pour notre pauvre Père Gaucher, qui sacrifie son âme aux intérêts de la communauté... Oremus Domine ...

Mot	Annotation
— Eh bien! alors,	Very well, then
rassurez-vous...	set your mind at rest
Dorénavant,	from now on
tous les soirs, à l'office,	at evening prayers
nous	we
réciterons	will recite
à votre intention	for you
l'	the
oraison	orison
de	of
saint Augustin,	St. Augustine
à laquelle l'indulgence plénière est attachée...	which carries a plenary indulgence; the indulgence is a way of forgiving one's sins
Avec	with
cela,	that
quoi qu'il arrive,	no matter what happens; whatever may happen
vous	you
êtes	are
à couvert...	safe, protected
C'est l'absolution	it gives absolution
pendant le péché.	at the very moment of sinning
— Oh bien!	Oh good!
alors,	in that case
merci,	thank you very much
monsieur le prieur!	Father
Et,	and
sans en demander davantage,	without more ado
le Père Gaucher	Father Gaucher
retourna à	went back to
ses	his
alambics	stills
aussi	as
léger	light-hearted
qu'	as
une
alouette.	lark
Effectivement,	and sure enough
à partir de ce moment-là,	from that day on
tous les soirs,	every evening
à	at
la	the
fin	end
des	of
complies,	Compline (the last hour of the evening service, after vespers)
l'	the
officiant	officiating priest
ne manquait jamais de	never failed
dire:	to say
— Prions	let us pray
pour	for
notre	(not translated in English)
pauvre	poor
Père Gaucher,	Father Gaucher
qui	who
sacrifie	is sacrificing
son	his
âme	soul
aux	for the
intérêts	sake
de	of
la	the
communauté...	Community, congregation
Oremus Domine ...	Oremus Domine

Là-bas, tout au bout du couvent, derrière le vitrage enflammé de la distillerie, on entendait le Père Gaucher qui chantait à tue-tête:
Dans Paris il y a un Père blanc,
Patatin, patatan, taraban, tarabin,
Qui fait danser des moinettes,
Trin, trin, trin, dans un jardin,
Qui fait danser des ...
Ici, le bon curé s'arrêta d'épouvante:
— Miséricorde! si mes paroissiens m'entendaient!

Mot	Annotation
Là-bas,	way out there
tout au bout	at the far end
du	of
couvent,	monastery
derrière	behind
le	the
vitrage	stained-glass window
enflammé	shining
de	of
la	the
distillerie,	distillery
on entendait le Père Gaucher	Father Gaucher could be heard
qui chantait	singing
à tue-tête:	at the top of his voice
Dans	In
Paris	Paris (town)
il y a	there's
un
Père blanc,	White Father
Patatin, patatan, taraban, tarabin,	patatin, patatan, taraban, tarabin
Qui	who
fait danser des moinettes,	leads the sisters many a dance
Trin, trin, trin,	trin, trin, trin
dans	in
un
jardin,	garden
Qui	who
fait danser des ...	leads many a dance
Ici,	there; at that point
le	the
bon	good
curé	priest (the priest of Graveson who, at the beginning, was telling the story to the author)
s'arrêta	broke off (his singing)
d'épouvante:	aghast
— Miséricorde!	Mercy on us!
si	what if
mes	my
paroissiens	parishioners
m'entendaient!	heard me!