Module 12 - Aider l’athlète à apprivoiser ses émotions pour mieux performer
En compétition, le stress est omniprésent. Les athlètes peuvent ressentir de la nervosité, de la tension ou une forte pression avant une compétition importantw. Comme entraîneur·e, vous avez probablement déjà observé des réactions comme :
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une agitation inhabituelle avant la compétition;
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une perte de concentration;
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des gestes précipités;
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une baisse de confiance ou de motivation.
Instinctivement, plusieurs athlètes cherchent à éviter ces sensations ou pensent que le stress est forcément mauvais pour leur performance.
Pourtant, le stress n’est pas seulement un problème à éliminer. Bien compris et bien utilisé, il peut devenir un levier de performance.
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Pourquoi le stress peut aider la performance ? Les émotions ont d’abord une fonction adaptative. Elles préparent l’organisme à agir face à une situation importante ou exigeante. Lorsque le cerveau perçoit un défi, il active des mécanismes physiologiques : Ces réactions ne sont pas des signes de faiblesse. Elles indiquent plutôt que le corps se prépare à agir. En contexte sportif, un certain niveau d’activation peut :
La recherche en psychologie du sport montre d’ailleurs qu’une activation modérée favorise généralement la performance, alors que trop peu ou trop d’activation peut nuire. |
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Le rôle de l’entraîneur·e L’entraîneur·e joue un rôle important dans la manière dont les athlètes interprètent leur stress. Plutôt que d’encourager les athlètes à contrôler à tout prix leur stress, il peut être plus aidant de leur apprendre à reconnaître et normaliser ces sensations. Concrètement, cela consiste à :
Cette approche permet aux athlètes de voir le stress non comme une menace, mais comme un signe d’engagement et de préparation. |
Activation et performance : trouver le juste niveau
Tous les athlètes ne réagissent pas de la même façon au stress.
Certains peuvent manquer d’énergie lorsqu’ils sont trop détendus. D’autres peuvent être submergés lorsque la pression devient trop forte.
L’objectif n’est donc pas d’éliminer le stress, mais d’aider l’athlète à trouver son niveau d’activation optimal.
Selon la situation, l’entraîneur·e peut aider à :
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augmenter l’énergie avant un effort intense;
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calmer l’athlète lorsqu’il est trop agité;
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stabiliser l’activation après une erreur ou un moment difficile.
Exemple terrain – Revoir le stress comme un signe d’engagement
Avant une finale importante, un·e athlète dit à son entraîneur·e :
« Je suis vraiment nerveux·se. »
Plutôt que de minimiser cette réaction, l’entraîneur·e répond :
« C’est normal d’être nerveux·se quand quelque chose compte vraiment.
Ton corps se prépare simplement à donner le meilleur de lui-même. »
Ce type de réponse aide l’athlète à interpréter le stress différemment et à rester engagé dans l’action.
Intégrer ces apprentissages à l’entraînement
La gestion du stress ne s’apprend pas uniquement en compétition.
Elle peut être travaillée régulièrement à l’entraînement, par exemple en :
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discutant des réactions émotionnelles après un exercice exigeant;
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normalisant la nervosité avant certaines situations;
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encourageant les athlètes à identifier leurs sensations corporelles;
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pratiquant des routines d’avant-performance.
Plus ces compétences sont développées à l’entraînement, plus elles deviennent accessibles lorsque la pression augmente.
Message cléLe stress n’est pas l’ennemi de la performance.Lorsqu’il est bien compris, il devient un signal d’engagement et de mobilisation.Comme entraîneur·e, vous pouvez aider les athlètes à :
Apprendre à composer avec le stress ne signifie pas éliminer l’inconfort.
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