Collaboration de Sylvie Robidoux, psychologue aux Services aux étudiants
Chaque jour, nous faisons face à des événements qui mettent à rude épreuve notre santé mentale. Nous sommes généralement en mesure de les maîtriser, mais parfois la difficulté est telle que notre équilibre s'en trouve affecté. Si cet état perdure, des problèmes de santé mentale risquent de s'installer, ce qui arrive dans une proportion qui donne à réfléchir. En effet, selon l'Organisation mondiale de la santé, d'ici dix ans, les maladies mentales seront le deuxième problème de santé le plus important.
La santé mentale représente beaucoup plus que l'absence de maladie mentale.
Le Comité de la santé mentale du Québec (CSMQ) propose la définition suivante :
La santé mentale, est définie comme l'état d'équilibre psychique d'une personne à un moment donné et s'apprécie, entre autres, à l'aide des éléments suivants : le niveau de bien-être subjectif, l'exercice des capacités mentales et la qualité des relations avec le milieu.
La santé mentale est influencée par les conditions de vie (conditions économiques, sociales, culturelles, environnementales et politiques) et les valeurs collectives et individuelles. Ce n'est pas quelque chose de statique, c'est plutôt quelque chose qui fluctue sur un continuum, comme la santé physique.
L'Organisation mondiale de la santé propose une autre définition qui identifie bien les différentes composantes de la santé mentale :
Une personne en bonne santé mentale est capable de s'adapter, à court, moyen ou long terme, aux diverses situations de la vie, faites de joies et de frustrations, de moments heureux et difficiles, de problèmes à résoudre. Elle éprouve un sentiment de bien-être avec elle-même et de plaisir dans ses relations aux autres.
Si certains facteurs fragilisent la santé mentale d'un individu, tels que la pauvreté, la discrimination, d'autres agissent à titre de facteurs de protection, comme une bonne connaissance de soi et une bonne estime de soi.
1. Information tirée du site de l'Association canadienne pour la santé mentale.
Références
Holden, R. (2007) Happiness now. London, UK : Hay House (255 p.)
Klein, S. (2005). Apprendre à être heureux. Paris : Robert Lafond.
Layard, R. (2005). Happiness : Lessons from a new science. New York: Penguin.