Français autrefois

Dans l'ancienne langue, toute voyelle devant une consonne nasale, à savoir [n], [m] ou [ɲ], était nasalisée. C'est pourquoi, dans l'enregistrement, on entend [nɔ̃.me].

À partir du XVII^e s., seule la voyelle dont la consonne nasale se trouvait dans la même syllabe (syllabe fermée) a conservé sa nasalisation: XII^e nommé [nɔ̃.me] › XVII^e nommé [nɔ.me] › fr. mod. nommé [nɔ.me]; XII^e bonne [bɔ̃.nǝ] › XVII^e bonne [bɔ.nǝ] › fr. mod. bonne [bɔn]. Mais: XII^e bon [bɔ̃n] › fr. mod. bon [bɔ̃].

Peut-être d'origine germanique, le mot se présentait aussi avec les formes frische et frique.

Ce mot a comme dérivé le mot frisquet, d'origine wallonne.

Le mot hait, d'origine germanique, est attesté dès le XII^e s., avec des significations variées, toujours positives: joie, souhait, désir, bonne santé, courage, ardeur.

La lettre y mise pour i viendrait d'une volonté des clercs de rendre plus lisibles les textes qu'ils rédigeaient à la main, parfois rapidement.

Une lettre avec jambage est toujours plus déchiffrable que celle qui n'en a pas. Ce procédé de lisibilité s'observait déjà au Moyen Âge.

Le mot était prononcé [dεstr], comme dans l'audio-fiction, ce dont témoigne la graphie concurrente destre. La lettre x a été substituée à s au courant du XVI^e s. pour relier le mot à son étymon latin dexterum.

1. Dès le XIII^e s., on préconisait, chaque fois que c'était possible, une correspondance stricte entre les graphies en usage pour le latin et celles du français.

L'orthographe française a été fortement marquée par cette pratique qui consistait à habiller les mots avec une lettre muette empruntée à l'étymon latin.

On observe encore aujourd'hui le résultat de cette pratique avec, entre autres, le mot doigt: lat. digitum › XI^e doi, doie › XVI^e doigt.

La lettre muette d a été insérée par les clercs au courant du XVI^e s. pour relier ce mot à son étymon latin aduenturam.

2. À l'époque où ce mot était orthographié aduantureux, la lettre muette d avait aussi comme fonction diacritique de faire lire le graphème u comme le son [v]. En effet, la lettre u valait tant pour faire entendre [y] (u) que pour faire entendre [v]).

Après l'adoption du graphème v, la lettre d a été supprimée dans première édition du Dictionnaire de l'Académie (1694).

Du latin deliberāre signifiant prendre une décision.

Au XVI^e s., le graphème digramme au était prononcé en diphtongue [a͜w] (ao) et est devenu, vers le XVIII^e s., [ɔ:] long ou [o:] long selon la consonne qui suivait.

Depuis le XI^e s., la lettre l était muette. Les clercs du Moyen âge l'ont tout de même conservée dans la graphie pour que ce mot puisse être rattaché à son étymon latin altum.

Au XVI^e s., le grammairien Étienne a donné à cette lettre étymologique une valeur diacritique : elle était maintenue pour indiquer au lecteur que le graphème au devait être lu comme une seule voyelle (d'abord la diphtongue [a͜w], ensuite [ɔ] ou [o]) plutôt que comme deux voyelles successives bien distinctes [a] et [y] (u).

À l'époque où ce mot était orthographié aduantaigé, la lettre muette d avait comme fonction diacritique de faire lire le graphème u comme le son [v] (u valait tant pour faire entendre [y] que pour faire entendre [v]).

Après l'adoption du graphème v, la lettre d a été supprimée dans la première édition du Dictionnaire de l'Académie (1694).

Dès le moyen français (XIV^e et XV^e s.), la voyelle [a] s'est fermée en [ε] (è) ou [e] (é) quand elle était suivie d'une consonne palatale, telle [ʒ] (avantage › avantaige; fromage › froumaige) ou [ɲ] (montagne › montaigne; Bretagne › Bretaigne).

Ce phénomène a même touché Paris, et les grammairiens l'observaient encore au XVI^e s.

La prononciation du graphème digramme eu, prononcé [ø] par Rabelais et ses contemporains, comme dans Entommeurs, descroteur, desbrideur, est devenue [œ] à partir du XVII^e s.

Ce changement vocalique, touché par ladite loi de position, s'est produit lorsque la voyelle [ø] était en en syllabe fermée par [r], notamment à la finale des mots: -eur [ør] › [œr].

La prononciation du graphème digramme eu, prononcé [ø] par Rabelais et ses contemporains, comme dans Entommeurs, descroteur, desbrideur, est devenue [œ] à partir du XVII^e s.

Ce changement vocalique, touché par ladite loi de position, s'est produit lorsque la voyelle [ø] était en en syllabe fermée par [r], notamment à la finale des mots: -eur [ør] › [œr].

Depuis le XII^e s., la graphie oncque(s) coexistait avec onque(s) (lat. unquam).

La lettre finale s de jusques n'est pas étymologique (lat. pop. inde iusque), mais s'est ajoutée en analogie avec de nombreux adverbes qui avaient une telle finale: toujours, mais, d'ores et dejà, plus, moins, oncques, pas, gueres ( › guère).

Au XVI^e s., la lettre s était prononcée, notamment lorsque le mot qui suivait débutait par une voyelle: jusques͜ ès dens [ʒys.kǝ.zεs.dɑ̃].

Cette forme, dite enclise, est une contraction de la préposition en et du déterminant défini les.

Elle est demeurée dans quelques syntagmes: baccalauréat ès Arts ou ès Sciences; docteur ès lettres.

L'enclise date de l'ancien français (X^e-XII^e s.), et a donné lieu également aux déterminants définis contractés au (à le), aux (à les), du (de le).

La lettre c, superflue en première analyse, permettait, pour l'œil, de mettre en rapport le verbe avec le substantif choc, de même famille.

Mais, ce ne serait pas là la seule raison: sa position finale de syllabe graphique (choc-quer) aurait eu, dans l'esprit de ceux qui ont conçu l'orthographe française, comme fonction de signaler que la voyelle o était brève, comme dans le cas de crocquer.

Depuis déjà le XII^e s., la graphie doncques coexistait avec donque. La forme donc s'est ajoutée lorsque la voyelle finale e [ǝ] a cessé d'être prononcée.

Depuis le XII^e s., le graphème digramme oi (ou oy), était prononcé [w͜e] (oé) ou [w͜ε] (oè).

Dès le XVI^e s., ce graphème était également prononcé [ε] (è), notamment dans les finales verbales (avoit, auroit) et dans quelques mots, telles que Anglois (Anglais), François (Français), connoître (connaître), roide (raide).

C'est la prononciation [ε] qui s'est imposée dans ces derniers cas. La graphie ai pour [ε] a été officiellement admise avec la sixième édition du Dictionnaire de l'Académie (1835).

Pendant la période du moyen français (XIV^e et XV^e s.), les consonnes finales des mots ont cessé d'être prononcées. Cette vague a touché surtout les mots se terminant par les consonnes [r] et [l]: lat. cūlum › cul [kyl] › [ky]; lat. supercīlium › sourcil [sur.sil] › [sur.si]; lat. cantāre › chanter [ʃɑ᷉.ter] › [ʃɑ᷉.te].

Cette tendance n'a pas abouti tout à fait parce qu'elle a été freinée par l'action des grammairiens qui ont tenté de restaurer la prononciation des consonnes.

Plusieurs consonnes ont alors été réintroduites dans l'usage des personnes lettrées: c'est le cas, notamment, des mots finissant par la consonne r, dont les verbes à l'infinitif, mis à part ceux du premier groupe en -er.

La prononciation des lettres r et l a pu être restaurée puisque ces dernières avaient été conservées dans les graphies des mots affectés. On peut observer l'effet de cette restauration parfois incomplète en français moderne avec les mots à double prononciation, tels que baril [ba.ʁi] ~ [ba.ʁil], sourcil [sur.si] ~ [sur.sil].

En français moderne, on trouve des indices de la prononciation sans [r] dans les dérivés de certains mots. Le verbe miroiter plutôt que miroirer rappelle que le premier a été construit à partir de la racine sans r à la finale: miroi. Le mot menteuse plutôt que menteure suggère l'existence d'une forme masculine menteu.

Bien d'autres consonnes finales ont été affectées aussi, comme on peut le voir avec les mots nordè [nɔʁ.dɛ] (vent du nord-est) et noroît [nɔ.ʁwa] (vent du nord-ouest) dont le groupe de consonnes –st [st] final s'est amuï il y a bien longtemps.

On constate aussi l'effet de cette règle ancienne en français québécois traditionnel, avec tout seu' (tout seul), quêteux (quêteur), mois d'avri' (avril), dans le su' (sud), j'vas aller quéri [kʁi] les vaches (quérir).

Au XVI^e s., le grammairien Étienne a donné à cette lettre étymologique une valeur diacritique: elle était maintenue pour indiquer au lecteur que le graphème digramme eu devait être lu comme une seule voyelle, à savoir [ø], plutôt que comme deux voyelles successives bien distinctes [ǝ] (e) et [y] (u).

2. Au Moyen Âge, les clercs utilisaient la lettre x pour transcrire le son [us] (ous). Ainsi trouvait-on chevax (chevaux), prononcé [ʃǝ.va͜ws], au côté de chevaus.

Plus tard, la lettre x est devenue une façon graphique de transcrire le pluriel des mots se terminant avec les digraphes -au (aux, chevaux), -eu (eux, cheveux), -eau (bateaux, manteaux), -ou (poux, genoux).

1. Encore au XVI^e s., le graphème digramme au était prononcé en diphtongue [a͜w] (ao) et est devenu, vers le XVIII^e s., [ɔ:] long ou [o:] long selon la consonne qui suivait.

2. Depuis le XI^e s., la lettre l était muette.

Les clercs du Moyen Âge l'ont tout de même conservée dans la graphie pour que ce mot puisse être rattaché à son étymon latin alterum.

Au XVI^e s., le grammairien Étienne a donné à cette lettre muette étymologique une valeur diacritique: elle était maintenue pour indiquer au lecteur que le graphème au devait être lu comme une seule voyelle (d'abord la diphtongue [a͜w], ensuite [ɔ] ou [o]) plutôt que comme deux voyelles successives bien distinctes [a] et [y] (u).

1. De l'ancien français avaller, signifiant descendre, tirer vers le bas (d'où, avaler une bouchée), faire tomber, abattre. En rapport avec aval.

2. Depuis le XII^e s., le graphème digramme oi (ou oy), comme celui observé à la finale des verbes conjugués à l'imparfait ou au conditionnel présent, était prononcé [w͜e] (oé) ou [w͜ε] (oè).

Au XVI^e s., ce graphème était également prononcé [ε] (è), notamment dans les finales verbales et dans quelques mots, tels que Anglois (Anglais), François (Français), congnoistre~ connoître (connaître).

C'est ce son [ε] qui s'est imposé dans ces derniers cas. La graphie ai pour [ε] a été officiellement admise avec la sixième édition du Dictionnaire de l'Académie (1835).

Au XII^e s., le mot désignait la jambe et la partie de l'armure qui la protégeait.

Ischion, os du bassin où s'emboîte le fémur.

De l'ancien français debesiller (origine incertaine).

Le mot a connu plusieurs graphies au courant des XVI^e et XVII^e s.: quelqu'ung, quelq'un et quelqu'un, dont la lettre l n'était pas toujours prononcée dans les situations plus familières, d'où aussi la graphie quescun.

En français québécois de registre familier, la prononciation sans l est encore bien vivante: [kɛ.kœ᷉].

Encore au XVI^e s., le pronom complément direct ou indirect d'un verbe infinitif précédé d'un semi-auxiliaire (vouloir, pouvoir, devoir, aller, faire) se plaçait normalement devant ce dernier.

La graphie espes était déjà observée dans des textes du XII^e, en variation avec les graphies espois et espais.

La graphie avec ai a été retenue dans la première édition du Dictionnaire de l'Académie française (1694).

Dans les graphies anciennes, le son [e] (é) était souvent rendu par les lettres es-, dont le s, autrefois prononcé, est devenu muet à partir du XII^e s.

On a conservé la graphie es- jusqu'au XVIII^e s., comme dans les mots espès (épais), estoit (était) et esté (été).

La lettre y mise pour i proviendrait d'une volonté des clercs de rendre plus lisibles les textes qu'ils rédigeaient à la main, parfois rapidement.

Au XVI^e s., il y a eu une hésitation vocalique entre les prononciations [o] ~ [ɔ] et [u] (ou) pour plusieurs mots. Devait-on prononcer portrait ou pourtrait, chose ou chouse, soleil ou souleil, homme ou houmme, morue ou mourue?

Le phénomène aurait été fréquent à l'ouest de Paris, notamment en Touraine où est né Rabelais.

Certains grammairiens, dits les 'ouistes', acceptaient la fermeture de [o] ~ [ɔ] vers le [u], d'autres, dits les 'non-ouistes', la refusaient.

Lisez d'autres détails sur ce phénomène dans Wikipédia.

1. Encore au XVI^e s., le graphème digramme au était prononcé en diphtongue [a͜w] (ao) et est devenu, vers le XVIII^e s., [ɔ:] long ou [o:] long selon la consonne qui suivait.

2. Depuis le XI^e s., la lettre l était muette.

Les clercs du Moyen Âge l'ont tout de même conservée dans la graphie pour que ce mot puisse être rattaché à son étymon latin aliquem unum devenu alcunus en latin tardif.

Au XVI^e s., le grammairien Étienne a donné à cette lettre muette étymologique une valeur diacritique: elle était maintenue pour indiquer au lecteur que le graphème digramme au devait être lu comme une seule voyelle (d'abord la diphtongue [a͜w], ensuite [ɔ] ou [o]) plutôt que comme deux voyelles successives bien distinctes [a] et [y] (u).

Encore au XVI^e s., le graphème au était prononcé [a͜w] (ao) et est devenu, vers le XVIII^e s., [ɔ:] long ou [o:] long selon la consonne qui suit.

Depuis le XI^e s., la lettre l était muette. Les clercs du Moyen âge l'ont tout de même conservée dans la graphie pour que ce mot puisse être rattaché à son étymon latin salvāre.

Au XVI^e s., le grammairien Étienne a donné à cette lettre muette étymologique une valeur diacritique: elle était maintenue pour indiquer au lecteur que le graphème au devait être lu comme une seule voyelle (d'abord la diphtongue [a͜w], ensuite [ɔ] ou [o]) plutôt que comme deux voyelles successives bien distinctes [a] et [y] (u).

Dès le XI^e s., la consonne [s] après une voyelle accentuée dans la même syllabe s'est désarticulée et, par effet compensatoire, a allongé cette dernière: lat. tardif testam › X^e teste [tεs.tǝ] › XI^e teste [tε:.tǝ] › XVII^e teste [tε:t]; lat. pastam › X^e paste [pas.tǝ] › XI^e paste [pa:.tǝ] › XVII^e paste [pɑ:t]; lat. costam › XI^e coste [kos.tə] › XI^e coste [ko:.tə] › XVII^e coste [ko:t].

La lettre s a été conservée jusqu'au XVIII^e s. à la fois pour relier le mot à son étymon latin (testam, pastam, costam) et pour marquer la longueur de la voyelle.

La lettre s a été supprimée dans la troisième édition du Dictionnaire de l'Académie (1740) et a été remplacée par un accent circonflexe ayant pour fonction phonographique d'évoquer sa durée: teste, paste, coste › tête, pâte, côte.

La longueur des voyelles qui ont suivi cette évolution est encore existante en français québécois. Ces voyelles longues, dites étymologiques, ont même tendance à être diphtonguées: tête [tɛ:t] ~ [ta͜εt] (taéte), pâte [pɑ:t] ~ [pa͜wt] (paote), côte [ko:t] ~ [kɔ͜wt] (co-oute).

Encore au XVI^e s., on observait un flottement touchant le genre de plusieurs mots.

Ainsi disait-on de la poison (du poison), une grande amour (un grand amour), un alarme (une alarme), une art (une art), un gros horloge (une grosse horloge), une navire (un navire).

C'est sans doute ce phénomène qui peut expliquer, chez Rabelais, l'usage de une arbre.

Ce flottement s'observe encore de nos jours en français québécois parlé de registre familier:
une avion (un avion)
une belle habit (un bel habit)
une belle endroit (un bel endroit)
une exemple (un exemple).

Dès le XI^e s., la consonne [s] après une voyelle accentuée dans la même syllabe s'est désarticulée et, par effet compensatoire, a allongé cette dernière: lat. class. essere › lat. pop. estre › X^e estre [εs.trǝ] › XI^e estre [ε:.trǝ] › XVII^e estre [ε:tr]; lat. pastam › X^e paste [pas.tǝ] › XI^e paste [pa:.tǝ] › XVII^e paste [pɑ:t].

La lettre s a été conservée jusqu'au XVIII^e s. à la fois pour relier le mot à son étymon latin et pour marquer la longueur de la voyelle. Les graphies être et pâte datent de la troisième édition du Dictionnaire de l'Académie (1740). Son concepteur, l'abbé d'Olivet, a supprimé le s marquant la longueur de la voyelle et l'a remplacé par un accent circonflexe servant la même fonction: estre, fenestre, paste, coste › être, fenêtre, pâte, côte.

La longueur des voyelles qui ont suivi cette évolution est encore existante en français québécois. Ces voyelles longues, dites étymologiques, ont même tendance à être diphtonguées: être [ɛ:tʁ] ~ [a͜εtʁ] (aétre), pâte [pɑ:t] ~ [pa͜wt] (paote), côte [ko:t] ~ [kɔ͜wt] (co-outre).

Au XVI^e s., la lettre e n'était plus prononcée.

Au Moyen Âge, le mot seur (lat. secūrum), à partir duquel seureté a été construit, était prononcé [sə.yr] (se-ur) avant de devenir, au XIV^e s., [sy:r] avec [y] devenu long par effet compensatoire de la disparition de la voyelle [ə] (e).

L'Académie française (1740) a supprimé la lettre e et a ajouté l'accent circonflexe sur le u pour noter sa longueur et pour le distinguer de la préposition sur.

1. La lettre s a cessé d'être prononcée à partir du XI^e s., mais elle a été conservée, entre autres, pour relier le mot à son étymon latin bastum. Lorsque le son [s] s'est amuï, la voyelle a s'est allongée de façon compensatoire.

La lettre s a été supprimée dans la troisième édition du Dictionnaire de l'Académie (1740) et le graphème a a été coiffé d'un accent circonflexe ayant pour fonction d'évoquer sa durée.

On entend encore cet allongement (noté par un deux-points dans une transcription phonétique) en français québécois: [bɑ:.tɔ̃].

Ce mot a le sens médical anus depuis le bas latin. Depuis, le mot est devenu un euphémisme pour cul, derrière, fesses.

Dès le XIII^e s., on préconisait, chaque fois que c'était possible, une correspondance stricte entre les graphies en usage pour le latin et celles du français.

L'orthographe française a été fortement marquée par cette pratique qui consistait à habiller les mots avec une lettre muette empruntée à l'étymon latin.

On observe encore aujourd'hui le résultat de cette pratique avec, entre autres, le mot doigt: lat. digitum › XI^e doi, doie › XVI^e doigt. La lettre g de congnoissance, muette, a été introduite par les clercs au XVI^e s. pour relier ce mot au mot latin cognoscere signifiant connaître.

Dans l'ancienne langue, toute voyelle devant une consonne nasale, à savoir [n], [m] ou [ɲ], était nasalisée: année était dit [ɑ̃.ne.ǝ]. C'est pourquoi, dans l'enregistrement, on entend congnoissance [kɔ̃.nw͜e.sɑ̃s] avec [kɔ̃] plutôt que [kɔ].

3. Depuis le XII^e s., le graphème digramme oi (ou oy), comme celui observé à la finale des verbes conjugués à l'imparfait ou au conditionnel présent, était prononcé [w͜e] (oé) ou [w͜ε] (oè).

Au XVI^e s., ce graphème était également prononcé [ε], notamment dans les finales verbales et dans quelques mots, tels que Anglois (Anglais), François (Français), congnoistre~ connoître (connaître).

C'est ce son [ε] qui s'est imposé dans ces derniers cas. La graphie ai pour [ε] a été officiellement admise avec la sixième édition du Dictionnaire de l'Académie (1835).

La graphie frére apparaît au XVIII^e s., frère, au XIX^e s.

L'accent grave a été introduit tardivement, pour différentes raisons: aux XVI^e et XVII^e s., il était réservé pour opposer des mots de même graphie (des / dès); au XVII^e s., l'accent aigu notait à la fois les sons [e] (é) et [ε] (è).

La lettre y mise pour i à la finale du mot viendrait d'une volonté des clercs de rendre plus lisible les textes qu'ils rédigeaient à la main, parfois rapidement.

Une lettre avec jambage est toujours plus déchiffrable que celle qui n'en a pas. Ce procédé de lisibilité s'observait déjà au Moyen Âge.

Au XVI^e s., la graphie soubdainétait en concurrence avec soudain. La lettre b était muette et a été ajoutée par les clercs pour rappeler son étymon latin subitāneum.

Elle aurait eu aussi comme fonction graphique de faire lire le graphème ou en un seul son, à savoir [u], plutôt qu'en deux sons successifs bien distincts [o] et [y] (u). La graphie soudain s'est imposée dès la fin du XVII^e s.

Rabelais aimait bien faire usage de mots des dialectes en usage en son temps. Le mot dronos proviendrait de la région de la ville française de Toulouse.

C'est pourquoi, dans l'enregistrement, on entend [per.sɔ̃.nǝ].

À partir du XVII^e s., seule la voyelle dont la consonne nasale se trouvait dans la même syllabe (syllabe fermée) a conservé sa nasalisation: XII^e personne [pεr.sɔ̃.nǝ] › XVII^e personne [pεr.sɔ.nǝ] › fr. mod. personne [pεr.sɔn]; XII^e bonne [bɔ̃.nǝ] › XVIIe bonne [bɔ.nǝ] › fr. mod. bonne [bɔn]. Mais: XII^e bon [bɔ̃n] › fr. mod. bon [bɔ̃].

Encore au XVI^e s., le conditionnel passé 2^e forme (qui est la même forme que le subjonctif plus-que-parfait, sans le que) s'utilisait dans les phrases enchâssées hypothétiques.

Le participe passé esprins vient de l'ancien français esprendre (XI^e s.), d'où la graphie avec la lettre n, et a toujours été en concurrence avec espris.

3. Dans les graphies anciennes, le son [e] (é) était souvent rendu par les lettres es-, dont le s, autrefois prononcé, s'est désarticulé à partir du XII^e s.

On a conservé la graphie es- jusqu'au XVIII^e s., comme dans les mots esprins~ espris (épris), estoit (était) et esté (été).

L'accent aigu pour noter le son [e] (é) à l'intérieur du mot est exceptionnel au XVI^e et XVII^e s. Ce n'est qu'à partir de la 3^e édition du Dictionnaire de l'Académie (1740) qu'il apparaît de façon systématique dans ce contexte.

Encore au XVI^e s., le pronom complément direct ou indirect d'un verbe infinitif précédé d'un semi-auxiliaire (vouloir, pouvoir, devoir, aller, faire) se plaçait normalement devant ce dernier.

Au XVI^e s., la lettre s était muette, mais elle a été conservée pour relier le mot à son étymon latin monstrāre. Cette lettre a été supprimée au XVIII^e s.

La lettre s n'est pas étymologique (lat. illorum), mais s'est ajoutée par analogie avec les autres pronoms compléments préverbaux, tels que nous et vous.

En français québécois familier, ce pronom est souvent prononcé comme si sa graphie avait un s: J'leur z-ai dit [ʒlœʁ.ze.dzi] ~ Je leu' z-ai dit [ʒlø.ze.dzi].

La lettre c était muette. En ancien français (XI^e-XIII^e s.), on ne connaissait que les graphies peitrine et poitrine.

La lettre c a été ajoutée par les clercs au courant du XIV^e s. pour relier ce mot au latin pectorem devenu pectorinam.

En effet, dès le XIII^e s., on préconisait, chaque fois que cela était possible, une correspondance stricte entre les graphies en usage pour le latin et celles du français.

L'orthographe française a été fortement marquée par cette pratique qui consistait à habiller les mots avec une lettre muette empruntée à l'étymon latin.

On observe encore aujourd'hui le résultat de cette pratique avec, entre autres, le mot doigt: lat. digitum › XI^e doi, doie › XVI^e doigt.

Cette lettre avait aussi comme fonction, dans l'esprit des clercs, de relier poitrine aux mots de même famille, souvent savants, qui avaient été créés par francisation des mots latins, tel pectoral (1355), francisation du mot latin pectoralis.

Dès le XI^e ., la consonne [s] après une voyelle accentuée dans la même syllabe s'est désarticulée et, par effet compensatoire, a allongé cette dernière : lat. costam › X^e coste [kos.tǝ] › XI^e coste [ko:.tǝ] › XVII^e coste [ko:t]; lat. pastam › X^e paste [pas.tǝ] › XIe paste [pa:.tǝ] › XVII^e paste [pɑ:t].

La lettre s a été conservée dans la graphie jusqu'au XVIII^e s. à la fois pour relier le mot à son étymon latin et pour marquer la longueur de la voyelle.

Les graphies côte et pâte datent de la troisième édition du Dictionnaire de l'Académie (1740). Son concepteur, l'abbé d'Olivet, a supprimé le s marquant la longueur de la voyelle et l'a remplacé par un accent circonflexe servant la même fonction phonographique: estre, paste, coste › être, pâte, côte.

La longueur des voyelles qui ont suivi cette évolution est encore existante en français québécois. Ces voyelles longues, dites étymologiques, ont même tendance à être diphtonguées: être [ɛ:tʁ] ~ [a͜εtʁ] (aètre), pâte [pɑ:t] ~ [pa͜wt] (paote), côte [ko:t] ~ [kɔ͜wt] (co-oute).

Au XVI^e s., il y a eu une hésitation vocalique entre les prononciations [o] ~ [ɔ] et [u] (ou) pour plusieurs mots. Devait-on prononcer portrait ou pourtrait, chose ou chouse, soleil ou souleil?

Le phénomène aurait été fréquent à l'ouest de Paris, notamment en Touraine où est né Rabelais. Certains grammairiens, dits les 'ouistes', acceptaient la fermeture de [o] ~ [ɔ] vers le [u] (ou), d'autres, dits les 'non-ouistes', la refusaient.

Lisez d'autres détails sur ce phénomène dans Wikipédia.

Le mot a connu plusieurs graphies: estomaqe (XI^e), estomac (XII^e), estomach (XVI^e). La graphie ch est sans doute attribuable à la volonté des clercs de rappeler l'étymon latin stomachus, venu du grec stomakhos.

Voir estomaqué signifiant aujourd'hui très étonné, très surpris.

Au XVI^e s., la consonne finale [k] était encore prononcée, bien que beaucoup la taisaient à la pause ou devant un mot commençant avec une consonne (estomach vide).

Jusqu'au XVII^e s., les graphèmes ill ou il, prononcés aujourd'hui [j], étaient prononcé [ʎ], dit l palatalisé, mouillé, proche du son [lj].

C'est pourquoi, dans l'audio-fiction, nous entendons [ku.ʎɔ̃] plutôt que [ku.jɔ̃].

En italien, cette consonne [ʎ] existe toujours et elle est orthographiée gli (foglia).

Dans les graphies anciennes, le son [e] était souvent rendu par les lettres es, dont le s, autrefois prononcé, s'est désarticulé à partir du XII^e s.

On a conservé la graphie es- jusqu'au XVIII^e s., comme dans les mots espine (épine), estoit (était) et esté (été).