CANTILÈNE DE SAINTE EULALIE
composée vers 880
Verso du feuillet 141 du manuscrit 150 de
la bibliothèque municipale de Valenciennes (France)
La
cantilène de sainte Eulalie
est un hymne religieux dont la musique est perdue, et qui a été découvert en 1837 dans un manuscrit qui contient d'autres chants en latin et aussi l'un des premiers textes en allemand, le
Rithmus Teutonicus
ou
Ludwigslied
, sur la victoire de Louis III sur les Normands.
On trouvera plus de renseignements à la bibliothèque municipale de la ville de Valenciennes.
L'image du texte original se trouve à cette adresse.
La
cantilène
raconte comment à l'époque des grandes persécutions des chrétiens par les empereurs romains une jeune fille de 13 ans refuse de renier sa foi. Elle subit son martyre avec un courage remarquable.
Les premiers textes en langue vulgaire sont des récits hagiographiques, c'est-à-dire des récits de vies exemplaires : c'est la
Cantilène de sainte Eulalie
,ou, un peu plus tard, dans le courant du XIe siècle, la
Vie de saint Alexis
, dont la forme se rapproche de celles des premières chansons de geste, que ce poème a sans doute précédées.
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