Les Iroquois ont longtemps joué le rôle des pires ennemis dans l'histoire de la Nouvelle-France. Alliés aux Anglais, ils les appuyaient militairement lors de conflits avec les Français et cherchaient à attirer les alliés des Français dans le réseau commercial anglais. Les historiens les décrivaient habituellement comme de cruels guerriers, des barbares et des infidèles. À l'opposé, les Hurons-Wendats, les Abénakis et d'autres partenaires des Français, qu'on disait chrétiens, étaient présentés comme des amis et de fidèles alliés. Rappelons qu'au début du 17^e siècle, les Français s'étaient déjà attirés l'hostilité des Iroquois en s'unissant aux Algonquins, aux Innus (Montagnais) ainsi qu'aux Hurons-Wendats et en participant à leurs côtés à des expéditions contre eux.