Parmi les Autochtones, la connaissance était transmise oralement, c'est-à-dire de bouche à oreille. Les traditions orales servaient à léguer d'une génération à l'autre les connaissances liées au milieu, comme celles des plantes médicinales, et les techniques de fabrication des objets usuels, dont celle du canot ou des raquettes. Elles rappelaient également les événements qui avaient marqué la nation. Les traditions orales représentaient la mémoire collective de ces peuples. Les mythes expliquaient la formation de l'univers, la création du monde et les phénomènes naturels comme le tonnerre.