Une grande partie de la toponymie du Québec est issue des langues autochtones. Plusieurs villes telles que Maniwaki, Rimouski, Gaspé, Chicoutimi, Tadoussac, etc., possèdent un nom qui tire son origine de ces langues.
Souvent, le nom qu'on donnait à un lieu faisait référence à ce qu'on y pratiquait comme activité ou trouvait comme ressource. Il arrivait également que les noms que portaient les groupes algonquiens fassent référence au lieu qu'ils habitaient.
Il y a 500 ans, à l'arrivée des Européens, tous les lacs, rivières et montagnes portaient un nom autochtone au Québec. Aujourd'hui, beaucoup de noms de lieux ont été changés pour être francisés.
Voici quelques toponymes regroupés par nation et leur signification :
| Toponymes abénakis | |
|---|---|
| Alsigôntekw, Rivière | La rivière aux coquillages |
| Coaticook, Ville | À la rivière des pins |
| Kephek, Ville | Où c'est bouché |
| Magog, Ville | Étendue d'eau sur le long |
| Mégantic, Lac | Il y a du poisson |
| Mikinakw, Lac | La grosse tortue |
| Odanak, Ville | Chez nous |
| Sacacomie, Lac | Du bleuet |
| Yamachiche, Ville | Le fond est vaseux |
| Yamaska, Région | Il y a des joncs |
| Toponymes naskapis | |
|---|---|
| Amiskunipis, Lac | Petit lac aux castors |
| Atikamakw, Lac | Lac du poisson blanc |
| Caniapiscau, Lieu-dit | La pointe brûlée |
| Kachatach, Lac | Lieu d'attente |
| Manitun, Gorge | Esprit |
| Matamakw, Ruisseau | Ruisseau de la truite mouchetée |
| Mausunan, Colline | Lieu pour ramasser des baies |
| Pisiuchis, Colline | La petite montagne du lynx |
| Wabatasi, Lac | Petit bouleau |
| Wimin, Lac | Lac de l'ocre |
| Toponymes algonquins | |
|---|---|
| Abitibi, Région | Là où les eaux se divisent |
| Amitimik, Rivière | Là où abonde le castor |
| Baskatong, Réservoir | Là où l'eau est resserrée par du sable |
| Maniwaki, Ville | Terre de Marie |
| Maskinongé, Municipalité | Gros brochet |
| Nika, Lac | Lac outardes |
| Oka, Municipalité | Poisson doré |
| Pikogan, Ville | Tente |
| Témiskamingue, Région | Eau profonde |
| Wabassi, Lac | Cygne blanc |
| Toponymes atikamekw | |
|---|---|
| Atikamekw, Lac | Corégone |
| Atikw Onikami, Lac | Lac au portage du caribou |
| Manouane, Ville | Où on ramasse les œufs de mouettes |
| Mockotcakoc, Lac | Lac de l'esprit de l'ours |
| Moose, Lac | Lac à l'orignal |
| Nimepiranan, Lac | Lac où l'on étend les filets |
| Obedjiwan, Ville | Les remous |
| Wapirew, Rivière | Rivière à la perdrix blanche |
| Weymontachie, Ville | Voir loin |
| Windigo, Rivière | Rivière du démon |