Août 2021

Hommage à Jacques Senécal : un pilier de l'UTA de l'UQTR prend sa retraite

Il y a quelques jours, nous apprenions que l'un de nos formateurs émérites de la première heure, monsieur Jacques Senécal, professeur de philosophie, prenait sa retraite de sa seconde carrière, celle durant laquelle il a enseigné auprès des aînés de l'UTA de l'UQTR et d'autres milieux à vocation similaire dans la grande région de Montréal.

Il faut rappeler que monsieur Senécal est un des pionniers de l'UTA depuis la première session d'automne 2009. L'engouement et la grande soif des aînés pour la philosophie ne se sont jamais démentis depuis ce premier cours qui rassemblait plus de 100 apprenants dans l'amphithéâtre du campus de Trois-Rivières. Par la suite, jusqu'à tout dernièrement, monsieur Senécal a toujours dispensé au moins un cours à chacune des sessions en ajoutant la plupart du temps un nouveau cours ou en redonnant un même cours, mais bonifié et qui rejoignait un nombre de participants suffisants pour qu'il soit rentable pour l'organisation (il était obsédé par le chiffre 25!). Il faut souligner la diversité des thématiques ou des auteurs philosophes abordés et les réflexions que ceux-ci ont pu susciter... Et c'est bien là un des buts de la philosophie et du fait de vouloir la promouvoir et en démocratiser son accès. « On est tous un peu philosophes », disait-il, avec tout le sérieux du monde. La sagesse et le bonheur, sujets sur lesquels il nous a entretenus et fait débattre durant les cours ou lors de Cafés Philo (qu'il a initiés depuis plus d'une dizaine années dans la région) sont des états ou des accomplissements qu'il juge ne pas avoir encore atteints lui-même (à suivre...).

Il souhaite toujours faire rayonner la philosophie de sorte qu'elle puisse s'incarner dans les vies de ceux ou celles qu'il côtoie avec l'amitié et le partage comme fondements et la raison comme guide. Il n'insistera jamais assez sur la différence entre les désirs et les besoins chez Épicure qui le conduit avec ce dernier à conclure que « Trop nuit, peu suffit », qui lui servira de leitmotiv pour fonder un groupe de simplicité volontaire dans la région il y a quelques années. Enfin, « Pourquoi se battre quand on peut débattre! » disait-il lors de sa dernière conférence sur la liberté d'expression. Et pour débattre, il faut comprendre chacun des éléments qui favorisent ou défavorisent une théorie, une approche, une idéologie, la philosophie d'un auteur ou d'un courant quelconque en philosophie. Tout en ayant son point de vue, il s'organisait toujours pour que l'on puisse saisir « les deux côtés de la médaille » comme on le dit communément afin que nous puissions entreprendre une réflexion ou une discussion enrichissante..

Pour conclure ce bref tour d'horizon de notre prolifique philosophe octogénaire, dans sa lettre annonçant sa retraite, il nous laisse avec la certitude de ne pas avoir encore accroché ses patins. On pourra encore profiter de ses conférences ou de ses écritures ou de sa présence dans nos Cafés philo en ligne et éventuellement en présence comme il le souhaite tant! Et pour ceux et celles qui sont dans son entourage plus immédiat, ils ou elles auront le privilège de déguster avec lui et sa conjointe une bonne bière artisanale « locale » ou un bon verre de vin d'Alsace et plus récemment du Caucase. Et encore plus, une recette culinaire qu'il aura concoctée affectueusement!.

La coordonnatrice et les membres du Comité de Formation de l'UTA de l'UQTR