La société Saint-Jean-Baptiste de la Mauricie

Résumé

La société Saint-Jean-Baptiste est un organisme qui s'implique beaucoup dans la région.

Références

Faits et gestes, Société Saint-Jean-Baptiste de la Mauricie, Trois-Rivières

MAYERS, Georges, Histoire de la Société Saint-Jean-Baptiste de la Mauricie, Trois-Rivières, 1984.

Auteur

Sylvain Beaudoin

Si tu regardes autour de toi, tu verras que les gens ont tendance à se regrouper en association pour diverses raisons. Si
tu parles à tes parents ou à des amis, ils te répondront peut-être qu'ils font partie d'association comme les Chevaliers
de Colomb, le Club optimiste, la Collective des femmes ou autres. Lors des réunions, ils peuvent rencontrer des amis
et contribuer à améliorer la société.  

La Société Saint-Jean-Baptiste, appelée familièrement la SSJB est une de ces associations. Elle regroupe un grand
nombre de personnes qui veulent promouvoir notre culture, nos institutions et protéger notre langue française. Chaque
année, elle encourage les gens à célébrer joyeusement notre fête nationale : la Saint-Jean.  

La SSJB a été fondée par un journaliste, appelé Ludger Duvernay, en 1834, à Montréal. Peu de temps après, on
fondait une telle association à Trois-Rivières. On ignore la date exacte de cette fondation, mais le journal trifluvien
'Ère nouvelle en a parlé dès 1852. Néanmoins, ce n'est qu'en 1934 que le gouvernement a reconnu légalement
l'organisme trifluvien.  

La société a toujours été très active dans le milieu. Elle s'est impliquée pour favoriser l'essor de la nation, surtout
dans les domaines économiques, scolaire et linguistique. Ainsi, elle a fait beaucoup de pression pour la création
de l'université du Québec à Trois-Rivières. Elle a contribué à améliorer certains services culturels (comme les
bibliothèques) offerts au public. Son travail le plus remarquable fut de travailler à développer un sentiment
d'appartenance au Québec. Elle a, de plus, favorisé l'apprentissage de la langue française chez les anglophones
et chez les immigrants allophones. Mais, surtout, elle a su conserver vivante la vieille tradition de la Fête nationale.  

La société s'est toujours impliquée dans l'organisation de la Fête nationale. On lui doit l'organisation de fêtes
grandioses, avec de grands défilés de chars allégoriques, de gros feux de joie… Mais elle s'est aussi impliquée dans
des dossiers qui touchent la vie de tous les jours. Ainsi, en 1934, elle a fait pression pour que l'on améliore l'état des
routes en région et elle a organisé une campagne d'achat chez nous.  

Pour contrer l'habitude que certaines gens avaient d'appeler la ville « Three Rivers », elle a fait une campagne de
francisation du nom de la ville de Trois-Rivières. Par la suite, la société s'est impliquée en proposant l'adoption d'un
drapeau québécois : un fleur-de-lysé avec, au centre, un Sacré-Cœur. Elle a contribué à la fondation de caisses
populaires dans la région… 

Une énumération de toutes les actions de la SSJB dans le milieu serait trop longue à faire. Depuis plus de 150 ans,
elle aide les Québécois à faire un Québec de plus en plus français. Comme tu vois, la SSJB est une vieille institution
où les gens, en plus de rencontrer des amis, peuvent être utiles. Espérons que les jeunes de demain sauront garder
une telle institution.