Au cours des dernières années, la question des thèmes dits sensibles semble être devenue un enjeu récurrent et préoccupant pour de nombreux membres du personnel scolaire. L’école étant un lieu à la fois de scolarisation et de socialisation, il n’est effectivement pas rare que des sujets qui nous touchent, nous bouleversent, nous choquent ou nous fâchent s’y invitent inopinément. À certains moments, ce sont les élèves qui les font émerger tandis qu’à d’autres, ils constituent des contenus prescrits par le programme à enseigner. En tant que membres du personnel scolaire, nous nous interrogeons parfois à savoir s’il faut ou non aborder certains thèmes dits sensibles avec nos élèves. Lorsqu’il le faut, de quoi devons-nous parler? Quelle posture devons-nous adopter? Comment nous assurer de composer avec les différents points de vue formulés? Comment éviter les dérives, contourner les écueils? Quelles précautions faut-il prendre pour prévenir les débordements?

Dans l’optique de proposer quelques éléments de réflexion à ce sujet, Sivane Hirsch a collaboré avec le Centre d’intervention pédagogique en contexte de diversité, pour préparer ce guide pédagogique.

Le guide pédagogique L’appropriation culturelle, élaboré par Annie-Claude Piché et Sivane Hirsch avec le Centre d’intervention pédagogique en contexte de diversité, propose de réfléchir sur ce thème et les défis qu’il peut poser au personnel enseignant. Il présente 3 sections. Un préambule permet d’exposer pourquoi l’appropriation culturelle devrait être abordée avec les élèves. La section suivante propose une définition opérationnelle permettant au personnel enseignant de mieux comprendre le défi d’enseignement sur l’appropriation culturelle. Le guide discute ensuite les façons d’éviter de faire ou de reproduire de l’appropriation culturelle, avant de proposer des pratiques adaptées pour aborder l’appropriation culturelle en classe, notamment dans le domaine des arts et le programme de Culture et citoyenneté québécoise.

Depuis quelques années, le milieu universitaire se heurte de temps à autre au défi du traitement des thèmes sensibles en classe. Certains « incidents » ont pris une ampleur politique importante; certains ont semé la confusion, d’autres la contestation, notamment au sein des universités, mais aussi des cégeps. Alors que le débat tendait à s’éloigner de la question pédagogique, pour mettre de l’avant des enjeux juridiques de « liberté d’expression » et « liberté académique », nous avons voulu au contraire y revenir pour mieux comprendre ce que sont ces thèmes sensibles pour les professeur.e.s d’université et comment ils et elles font pour les aborder dans leurs classes, peu importe leur discipline ou leur contexte d’enseignement.

Il faut dire que nos recherches dans les 10 dernières années portaient déjà, d’une manière ou d’une autre, sur l’enseignement des thèmes sensibles. Au moment où éclatent ces débats sur le contexte universitaire, nous étions en train de recueillir des données sur ces mêmes enjeux dans les écoles secondaires (Hirsch et al., CRSH 2017-2020). Nous avons donc souhaité documenter cet aspect de la réalité sur le terrain et auprès de nos collègues professeur.e.s, pour mieux réfléchir notre définition, mais aussi pour mieux connaître les démarches pédagogiques qu’on peut adopter pour bien vivre avec cette réalité qui est devenue omniprésente.