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à bâtons rompus
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À BÂTONS ROMPUS signifie avec plusieurs interruptions, en parlant souvent d'une discussion.
« Au cours ce débat à bâtons rompus, nous avons tout de même compris que les deux partis avaient des arguments plutôt faibles. »
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à bout portant
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À BOUT PORTANT veut dire de très près, faisant allusion à une arme qui touche presque la cible.
« En deuxième période, le nouveau gardien François Lacerte a eu à se distinguer une première fois en stoppant Julien Tremblay sur un tir à bout portant dans une descente à deux contre un. » (J.-F. Plante, Le Droit)
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à bride abattue
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À BRIDE ABATTUE signifie à toute vitesse, rapidement. L'expression renvoie au cavalier qui fait ralentir le cheval en tirant sur la bride et le laisse aller à pleine vitesse en relâchant la bride.
« Soulignons en passant la rapidité que Stendhal met toujours à composer ses oeuvres d'imagination; il les écrit ou les dicte à bride abattue. » (A. Martineau, Préface à Armance)
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à brûle-pourpoint
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À BRÛLE-POURPOINT signifie brusquement, sans prévenir. Plus rarement, cette locution peut vouloir dire de très près, puisque, il y a quelques siècles, les hommes de guerre pouvaient se faire brûler le pourpoint s'ils étaient attaqués de près, le pourpoint étant une pièce de vêtement masculin.
« Durant l'entrevue, le journaliste a demandé à brûle-pourpoint à la dompteuse de tigres d'exécuter un tour. »
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a capella
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A CAPELLA c'est un chant sans accompagnement musical.
« Galant tu perds ton temps est un groupe de musique traditionnelle québécoise, composé de cinq femmes qui chantent a capella. »
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a contrario
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A CONTRARIO qualifie un raisonnement qui a la même forme qu'un autre, mais dont la conclusion est l'inverse.
« Moins j'ai de motivation à travailler, plus la qualité de mon travail sera réduite. A contrario, si j'ai plus de motivation à travailler, le résultat aura une plus grande qualité. »
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à contre-jour
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À CONTRE-JOUR veut dire face à la lumière.
« Je ne peux pas affirmer que tu apparais sur cette photo, puisqu'elle a été prise à contre-jour et on ne voit qu'une tache noire. »
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à cor et à cri
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À COR ET À CRI veut dire en réclamant à grand bruit, avec beaucoup d'insistance.
« Les milieux d'affaires japonais appellent à cor et à cri le gouvernement à intervenir pour faire baisser le yen à un niveau
plus acceptable. » (Agence France-Presse)
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à demi-mot
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À DEMI-MOT signifie sans l'exprimer explicitement.
« En fait, même si les officiels n'avaient pas été myopes, le résultat final aurait probablement été le même, comme l'a reconnu à demi-mot Steven Gerrard. » (J.-F. Bégin, La Presse)
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à dix (ou cent) lieues à la ronde
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À DIX (OU CENT) LIEUES À LA RONDE signifie très loin, les lieues étant une ancienne unité de distance équivalant à environ quatre kilomètres. Un roman de Jules Vernes porte d'ailleurs le titre de Vingt mille lieues sous les mers. « À la ronde » renvoie à « aux alentours ».
« Comment veux-tu que l'on répare la voiture? Nous avons une panne d'essence et il n'y a aucun garage ni station-service à cent lieues à la ronde! »
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