Mon thème de recherche principal est la réorganisation des systèmes sensoriels observable dans le cerveau de rongeurs aveugles. J’ai été le premier à démontrer l’activation du thalamus et du cortex visuel primaire par l’audition chez l’aveugle, à l'aide de techniques d'investigation fonctionnelle du système nerveux. Si aujourd’hui, 26 ans plus tard c’est presque une évidence, ça ne l’était pas en 1989 lors de notre première publication. Nous avions proposé que l’origine des afférences auditives dans LGNd provenait du collicule inférieur (IC), noyau auditif du tronc cérébral ce qui a été démontré depuis chez le rat-taupe et le hamster énucléé à la naissance par des collègues de mon laboratoire d’origine, et chez les souris et le rat par mes étudiants. J’ai émis l’hypothèse que la connexion IC-LGNd observée chez nos animaux aveugles était nécessaire à l’activation du cortex visuel primaire chez l’aveugle. Le sujet est d’importance aujourd’hui quand on se questionne sur la stratégie à adopter pour la réadaptation après la perte de la vue : prothèses visuelles ou appareils stimulant les autres sens, auditif et somesthésiques. Cette question était au cœur des discussions lors d’un récent colloque (Royal Society Meeting on Blindness and Visual Development, mai 2013) réunissant quelques spécialistes mondiaux de la question auquel j’étais invité. L’hypothèse est solide chez le rongeur et a été reprise dans plusieurs revues sur le sujet mais reste controversée chez l’humain où, bien sûr, elle ne peut être démontrée.