Les parents sont souvent les premiers à reconnaître le potentiel de leur enfant et à détecter ses forces et ses difficultés. Les enseignants peuvent aussi être à même d’observer des caractéristiques chez l’élève qui s’apparentent à la douance ou à un trouble. Afin de dépister les élèves doublement exceptionnels, plusieurs experts recommandent l’utilisation de méthodes non traditionnelles subjectives. Ces méthodes incluent notamment l’examen des productions de l’élève ou de son rendement scolaire, les autobiographies et les inventaires de caractéristiques liées à la douance ou à la double exceptionnalité.