Le trouble spécifique des apprentissages (TSAp) fait partie des troubles neurodéveloppementaux et s’observe initialement pendant les années scolaires. De 3 à 9 % des enfants ayant un TSAp seraient aussi doués. Le TSAp de plusieurs élèves doués, en particulier au début de leur scolarité, pourrait être masquée par leurs habiletés supérieures qui pourraient compenser certains mécanismes liés à la lecture. Les critères diagnostics du TSAp concernant la performance sous la moyenne et le début des manifestations apparaissent ainsi particulièrement difficiles à remplir, car ils impliquent un retard ou des performances sous la moyenne des élèves de leur âge, alors que, dans le cas des élèves doués, leurs performances peuvent se situer dans la moyenne, bien qu’en dessous de leur potentiel. De la même façon, la dyslexie peut masquer la douance, surtout dans la mesure où la majorité des apprentissages dans les autres domaines s’appuient sur la lecture.