En ce temps-là, il n’y a que de l’eau à perte de vue, sur laquelle vogue un immense radeau, où sont entassés, exaspérés, tous les animaux de la terre. Le grand lièvre, reconnu pour ses pouvoirs merveilleux et témoin du profond désarroi des siens, leur promet :

- Si l’un d’entre vous trouve un grain de sable, si petit soit-il, je créerai une terre, sur laquelle nous pourrons tous vivre à notre guise.

Tous se lancent alors, corps et âme, à la recherche du précieux grain. L’aigle fait de grands cercles dans le ciel. Il ne voit rien. Le castor, la loutre, le phoque et la baleine plongent, l’un après l’autre, dans les eaux profondes. Ils refont vite surface, épuisés. C’est alors qu’un petit rat d’eau, bien discrètement, s’aventure à son tour. Il disparaît dans l’eau noire. Le misérable équipage attend impatiemment son retour mais en vain…

Passent les jours et les nuits. Tous sont au bord du désespoir lorsque, soudain, du haut de la vigie, le gros corbeau crie :

- Là-bas! Là-bas! Le rat! Le rat!

Au loin, on peut apercevoir, flottant sur le dos, le rat musqué, tout gonflé et gorgé d’eau. Il est vite hissé à bord puis réanimé. Les animaux forment un cercle autour de lui. Le grand lièvre scrute les pattes fermées de l’animal : dans la première, il ne découvre rien; la seconde est également vide. La tension monte au sein du groupe. Puis, à l’intérieur de la troisième, hélas… encore rien! Au comble du désespoir, le lièvre ouvre la quatrième patte : entre les griffes, il trouve une toute petite perle ovée et luisante, qu’il dépose doucement dans le creux chaud de sa main. Et voilà que, doucement, le vent se lève; le lièvre, lui, balaie de son souffle sacré la perle, qui s’anime, s’arrondit, gonfle, gonfle encore, crève et puis éclôt : s’élève alors les montagnes, se creusent les vallées, coulent les rivières, se forment les lacs et surgissent les forêts.

Le radeau pénètre dans une grande baie d’eau salée, parsemée d’une multitude d’îles. Tous, sans exception, sont sous le charme de tant de beauté et de nouveauté.

Le corbeau et le renard jouent les éclaireurs et se chargent d’explorer les lieux, le premier, du haut des airs, le second, à ras la terre. À leur retour, ils annoncent :

- Oui! Il y a de l’espace pour nous tous!

L’ours blanc prend la direction du Grand Nord, le castor choisit de construire des barrages sur les ruisseaux, l’oiseau fait son nid dans les branches et les roseaux, le renard creuse son terrier dans ce nouveau sol.

Par ailleurs, des corps des animaux morts sur le radeau naissent les humains, ceux du clan du loup, de la tortue, de l’ours ou du chevreuil… Chacun choisit son milieu de vie, et c’est depuis ce jour qu’il y a une terre habitée par des animaux, des hommes et des femmes, vivant côte à côte, unis dans une parfaite harmonie.

Légende tirée du livre « Le Québec amérindien et inuit », Éditions Sylvain Harvey, page 7.