Un Jésuite prêche aux Indiens
Illustration de C.W. Jefferys tirée du livre The Picture Gallery of Canadian History, Discovery to 1763, Volume 1, page 97.

Les autorités coloniales et les missionnaires s'aperçoivent que les croyances et les rituels traditionnels des Amérindiens sont bien ancrés et adaptés à leur vie quotidienne et leur environnement. C'était une erreur de croire qu'ils abandonneraient si facilement la pratique de leurs rituels et qu'ils ne résisteraient pas aux nouvelles valeurs proposées par les missionnaires européens.

Les missionnaires qui s'installeront dans les villages amérindiens pour les convertir seront principalement des Jésuites. Ils devront apprendre les langues amérindiennes pour leur communiquer plus facilement les enseignements de la religion catholique.