Les premiers Iroquoiens domiciliés dans la vallée du Saint-Laurent sont les Hurons-Wendats. En 1650, après leur défaite face aux Iroquois puis leur dispersion, environ 500 Hurons-Wendats se réfugient près de Québec. Après plusieurs déplacements, ils s'installent à l'emplacement actuel de leur village appelé alors Jeune-Lorette (aujourd'hui Wendake).
Source : Village de la Jeune-Lorette (C-011010) ANC, « Le village de la Jeune-Lorette, près de Québec (Québec) » (par Frederick H. Holloway), vers 1845. Reproduction : C-011010.
Des Iroquois favorables aux Français, et dont plusieurs sont des captifs de guerre, suivent à la fin des années 1660. Plusieurs étant en voie d'être convertis à la religion catholique, les missionnaires encouragent cette migration. De plus, on pense que leur présence dans la colonie française pourra limiter les risques d'attaques de la part des autres Iroquois. Ces quelques centaines d'Iroquois s'établissent dans la région de Montréal. Ils forment trois villages qui seront déplacés plusieurs fois avant d'occuper leur emplacement actuel :
- Sault Saint-Louis (Kahnawake, autrefois nommé Caughnawaga)
- Lac-des-Deux-Montagnes (Kanesatake, aussi connu sous le nom d'Oka)
- Saint-Régis (Akwesasne)
Ces établissements iroquois, ainsi que celui des Hurons-Wendats, existent encore aujourd'hui.
Consulter les trois documents d'époque suivants pour en savoir plus :