Malgré les différences dans les modes d'organisation sociale et politique, surtout entre les sédentaires et les nomades, les nations qui occupaient le Nord-Est de l'Amérique partageaient une civilisation commune. L'importance des femmes, des hommes et des enfants au sein des sociétés autochtones était comparable. En principe, tous étaient égaux. Chacun était autonome et bénéficiait d'une certaine liberté. La division sexuelle des tâches favorisait le maintien de l'ordre dans la vie quotidienne. Cette répartition des responsabilités assurait la satisfaction des besoins de la communauté. Une fois les tâches accomplies, on pouvait se divertir, se rencontrer et discuter.

Le respect de l'autre, l'hospitalité, le partage et l'entraide caractérisaient l'organisation sociale des sociétés autochtones du Nord-Est. L'hospitalité et l'entraide assuraient un abri et de la nourriture pour tous. Cela était considéré normal de partager avec celui qui disposait d'encore moins que soi. Les lois de l'hospitalité étaient rigoureusement observées, parfois même jusqu'à l'appauvrissement. Plusieurs observateurs d'origine européenne remarqueront la générosité des peuples autochtones. Le sens de l'humour est aussi une qualité très appréciée au sein des sociétés autochtones. Les Innus disaient qu'il fallait se garder de la tristesse et continuer de rire même dans les moments les plus difficiles où la nourriture manquait, sinon la maladie surviendrait.