Des avancées technologiques majeures rendent possible la modification de génomes de plantes, de microbes, d'animaux et d'humains. Ces techniques incluent différentes versions d'un système appelé CRISPR ainsi que d'autres outils génétiques. Elles permettent de supprimer un gène ou d'introduire des modifications précises permettant de produire des versions modifiées d'une protéine et, ainsi, de modifier ses fonctions. L'édition de gènes est en voie de révolutionner la médecine et aura également un impact important dans l'agriculture.
Dans ce cours, les techniques d'édition de gènes seront expliquées en détails, et des exemples d'applications seront présentés. Le cours portera aussi sur les défis d'éthique présentés par la possibilité d'introduire des mutations génétiques chez l'humain, transmissibles à la descendance. Ce cours se veut accessible au plus grand nombre, mais des connaissances préalables en génétique et biologie moléculaire (l'ADN, l'ARN, les protéines) seraient un atout.
