Le premier objectif du statut d'étudiant libre est de donner accès à un vaste choix de cours permettant à un candidat de parfaire sa culture personnelle. Des crédits lui sont accordés.

Le statut d'étudiant libre permet également à un candidat qui désire poursuivre des études dans un programme régulier qui n'est pas accessible à une session donnée de commencer sa formation comme étudiant libre. Pour ces candidats, il est recommandé de consulter le responsable du programme qui pourra l'orienter sur le meilleur choix de cours pour cette admission transitoire. Le moment venu, il pourra faire un changement d'orientation et les cours déjà suivis pourront être transférés dans un programme.

Le statut d'étudiant libre ne donne pas accès à tous les cours, certains étant réservés aux étudiants des programmes réguliers. Le programme libre ne donne pas de diplôme. Il ne permet pas de cumuler plus de 30 crédits.